Peça a qualquer pessoa parada na Banff Avenue para apontar para “a montanha” e ela vai normalmente apontar em duas direções diferentes e referir-se a duas coisas diferentes. O pico enquadrado no fundo da avenida é o Cascade Mountain. A longa parede inclinada de rocha que se ergue atrás do Fairmont Banff Springs e do campo de golfe, aquela que aparece em metade das fotos de postal dos Vermilion Lakes, é o Mount Rundle. É uma das montanhas mais fotografadas das Montanhas Rochosas canadianas, e uma das mais mal compreendidas.
A confusão não é realmente sobre a montanha em si; é sobre o que significa “visitá-la”. Para a esmagadora maioria das pessoas que vêm a Banff, visitar o Mount Rundle significa ficar algures no vale e olhar para ela, e essa é uma forma perfeitamente legítima de passar uma tarde. Para um número muito menor de escaladores experientes, visitar o Mount Rundle significa um dia de 8 a 10 horas em rocha solta com exposição real perto do topo. Esta página foi escrita para evitar que estes dois grupos troquem acidentalmente de lugar.
Duas montanhas diferentes, duas experiências diferentes
A confusão é quase sempre a mesma: misturar o Mount Rundle com o Tunnel Mountain. Ambos ficam perto da cidade, ambos têm uma silhueta distintiva, e ambos são apontados a partir dos mesmos miradouros. Mas o Tunnel Mountain tem um trilho sinalizado e mantido que ganha 300 metros ao longo de 4,3 quilómetros de ida e volta, viável para a maioria dos visitantes em boa forma em poucas horas.
O Mount Rundle não tem um trilho assim até ao cume. A rota de subida é uma escalada não sinalizada sobre rocha solta com exposição real, ganhando mais de 1.000 metros, e demora à maioria dos grupos 8 a 10 horas de ida e volta. Tratar as duas como intercambiáveis, ou assumir que o Rundle é “o Tunnel Mountain mas um pouco mais longo”, é como as pessoas acabam em apuros numa montanha que não perdoa esse engano.
Esta página cobre os dois lados do Mount Rundle: como vê-lo, e o que é realmente preciso para o escalar. Se o que procura é uma caminhada de meio dia gerível com vista sobre Banff, o guia de caminhada do Tunnel Mountain ou o Sulphur Mountain a pé são as páginas certas, não esta.
Onde fica realmente o Mount Rundle
O Mount Rundle forma a longa cordilheira do lado sul do vale do Bow, estendendo-se desde as imediações de Banff até Canmore. É visível da Banff Avenue se olhar para sul em vez de ao longo da avenida, das Bow Falls, do campo de golfe do Banff Springs, e, mais famosamente, refletido nos Vermilion Lakes numa manhã calma. Ao conduzir pela Trans-Canada Highway em direção a Canmore, a montanha permanece visível na maior parte dos 26 quilómetros do trajeto, mudando de forma à medida que o ângulo se altera.
A montanha tem o nome do reverendo Robert Rundle, um missionário metodista que trabalhou na área na década de 1840, décadas antes de a cidade de Banff existir. Como a maioria dos nomes da era colonial neste vale, situa-se em terra que é território tradicional dos stoney nakoda (Îyârhe Nakoda), da Confederação Blackfoot (Siksika, Kainai e Piikani), e da Nação Tsuut’ina.
A forma que a denuncia
O contorno do Mount Rundle é distintivo por uma razão geológica, não por acaso da erosão. A montanha é formada por camadas inclinadas de rocha sedimentar, e a inclinação faz com que um lado desça suavemente enquanto o outro cai abruptamente em faixas de falésia. Esse perfil assimétrico, uma rampa longa e suave de um lado e uma parede abrupta do outro, é o que torna o Rundle instantaneamente reconhecível entre os picos mais irregulares e simétricos das redondezas.
Os geólogos usam “Rundle” como nome para toda esta formação rochosa local, uma unidade de calcário que aparece em boa parte das serras da frente das Rochosas. O mesmo padrão de estratos inclinados é parte da razão pela qual a rota padrão de subida é solta e incómoda: os caminhantes estão essencialmente a subir por faixas de rocha partida, não por uma crista sólida.
O Rundle também não é um único cume afiado. A cordilheira tem vários pontos altos ao longo do seu comprimento, por vezes referidos informalmente como o primeiro, segundo e terceiro cumes, sendo o verdadeiro ponto mais alto mais adiante na crista do que os observadores casuais a partir da cidade adivinhariam. Esse comprimento é parte da razão pela qual a viagem de ida e volta demora tanto tempo.
A montanha também tem um aspeto notavelmente diferente consoante o local de onde se observa. A partir de Banff, domina a face de declive suave, o que em parte explica porque a montanha pode parecer mais acessível do que realmente é; a partir de Canmore e da Trans-Canada Highway na aproximação vinda de Calgary, vê-se mais do lado íngreme e cortado por falésias, o que é um preview mais fiel do que a parte superior da escalada realmente envolve. Nenhum dos dois ângulos conta a história completa por si só, o que é mais uma razão para as fotos do Rundle a partir da cidade não serem lidas como um preview de uma subida fácil.
Melhores locais para ver o Mount Rundle sem ir a um trilho
A maioria dos visitantes nunca precisa de sair do fundo do vale para ter uma boa vista do Mount Rundle. Estes são os locais fiáveis, ordenados aproximadamente pelo esforço que exigem.
| Miradouro | Esforço | O que se vê |
|---|---|---|
| Vermilion Lakes | Curto trajeto de carro ou bicicleta a partir de Banff | Reflexo clássico da montanha, melhor ao nascer do sol em condições calmas |
| Miradouro das Bow Falls | Caminhada de 10 minutos a partir do centro | O Rundle a erguer-se atrás das cataratas e do rio |
| Surprise Corner | Curta caminhada ou trajeto de carro | Fairmont Banff Springs em primeiro plano, o Rundle atrás |
| Estrada do campo de golfe do Banff Springs | Curto trajeto de carro | Vista ampla e desobstruída sobre os fairways |
| Two Jack Lake | 15 minutos de carro | Um ângulo diferente, mais adiante no vale |
Para uma passagem guiada por vários destes locais numa só saída, sem alugar carro, tours em pequenos grupos como o
tour de um dia aos lagos e cascatas das Montanhas Rochosas
e o
tour aos miradouros, lagos e joias montanhosas de Banff e Canmore
incorporam ambos os melhores ângulos do Rundle num circuito mais amplo pelo vale. Nenhum deles envolve pôr os pés na montanha propriamente dita, o que é o essencial para a maioria dos viajantes.
Para se aprofundar sobre o momento certo para aquela foto nos Vermilion Lakes, incluindo qual a melhor época do ano para a água mais calma para um reflexo, veja Vermilion Lakes ao pôr do sol.
Escalar o Mount Rundle: o que a escalada realmente envolve
A rota padrão até ao cume do Mount Rundle começa num ponto de partida do lado de Canmore da montanha, e não a partir de Banff propriamente dita, o que surpreende quem espera um início mais próximo da cidade. A partir daí, a rota sobe através de floresta antes de sair para encostas abertas e um longo sistema de corredores e faixas de rocha que levam até à crista do cume. Nada disto está sinalizado ou mantido como um trilho interpretativo da Parks Canada; o caminho existe porque milhares de caminhantes o desgastaram, não porque alguém o construiu.
| Escalada do Mount Rundle | Tunnel Mountain | |
|---|---|---|
| Estado do trilho | Escalada não sinalizada, sem trilho mantido | Trilho sinalizado e mantido |
| Distância | Aproximadamente 16-18 km de ida e volta | 4,3 km de ida e volta |
| Desnível | 1.000+ m | 300 m |
| Tempo típico | 8-10 horas | 1,5-2,5 horas |
| Terreno | Rocha solta, tálus, trechos expostos perto do topo | Trilho de terra batida |
| Adequado para | Apenas escaladores experientes | A maioria dos visitantes em boa forma, incluindo famílias |
Essa comparação é todo o argumento para tratar estas duas saídas como coisas independentes, e não como variações de um mesmo tema. Para ter uma ideia mais ampla de onde o Rundle se situa face a outras opções perto de Banff, o guia das melhores caminhadas de um dia por dificuldade é um bom ponto de partida antes de se comprometer com algo deste nível.
Escalar significa usar as mãos na rocha, orientar-se em terreno sem sinalização, e sentir-se à vontade para recuar um movimento se um trecho se revelar um beco sem saída. A rocha solta (“scree” e “talus”) torna o apoio dos pés pouco fiável em ambos os sentidos, e um escorregão nas faixas superiores mais íngremes tem consequências reais dada a exposição. Não é uma caminhada em que ficar cansado signifique apenas um regresso lento ao carro; um caminhante preso ou ferido no alto do Rundle é uma situação de resgate séria, e a cobertura de rede móvel nos vales laterais do vale do Bow é, na melhor das hipóteses, inconsistente.
Parte da razão pela qual a rota parece mais longa do que a distância bruta sugere é que muito pouco dela é uma subida constante e rítmica. Longos trechos de floresta e tálus dão lugar abruptamente a curtos e incómodos degraus de rocha que precisam de ser resolvidos ali mesmo, para depois voltar ao tálus. Esse padrão de arranca-e-para cansa de uma forma diferente do que um trilho graduado, e é uma grande parte da razão pela qual grupos que são bons caminhantes em trilhos mantidos podem, ainda assim, ficar bem atrás do previsto no Rundle se nunca tiverem escalado antes.
Se ainda não tem experiência de escalada noutro lugar, a resposta honesta é que esta não é a montanha para começar. O guia sobre caminhadas guiadas explica o que um guia contratado acrescenta em terreno como este, incluindo conhecimento da rota, gestão do ritmo e julgamento sobre quando dar meia-volta, algo difícil de desenvolver numa primeira tentativa em solo.
Timing, equipamento e disciplina no regresso
A escalada só faz sentido, em geral, de final de junho a setembro, quando a neve e o gelo do inverno já derreteram nos corredores superiores; a neve pode persistir até ao início do verão a esta altitude, e uma tentativa no início da época sobre rocha coberta de neve é um empreendimento diferente e mais perigoso do que a mesma rota em agosto. Os grupos que sobem costumam começar antes do nascer do sol para ter margem de luz para as 8-10 horas de ida e volta, já que trovoadas à tarde são comuns nas Rochosas no verão e estar em rocha exposta durante uma tempestade elétrica é genuinamente perigoso.
Vale a pena levar: botas resistentes com boa aderência (não sapatilhas de trail), um capacete se tiver um, mais água do que parece necessário, uma lanterna de cabeça caso o dia se prolongue, e spray de urso, já que este é território de ursos como o resto do parque nacional de Banff; veja segurança com ursos, spray de urso e viajar de avião com ele para saber o que é permitido e o que não é ao viajar com este equipamento. Um horário firme de regresso, decidido antes de começar e respeitado independentemente de quão perto o cume pareça estar, é a peça de equipamento mais útil numa rota como esta.
É necessário um passe da Parks Canada para qualquer atividade dentro do parque nacional de Banff, incluindo o Mount Rundle; veja o guia passe da Parks Canada explicado para as tarifas e opções atuais, caso ainda não tenha um para a viagem.
O tempo muda mais depressa à altitude da crista do que na cidade, e uma manhã límpida em Banff não garante uma tarde límpida nas encostas superiores do Rundle. O vento aumenta de forma notória mais acima na montanha, as nuvens podem chegar de oeste com pouco aviso, e uma face rochosa que estava seca e com boa aderência às 8 da manhã pode ser uma proposta diferente e mais escorregadia no início da tarde se tiver passado um aguaceiro. Consultar a previsão para a montanha em vez da previsão para a cidade, e estar disposto a voltar atrás se as condições mudarem, importa mais aqui do que a distância até ao cume sugeriria.
Ver o Rundle num itinerário mais amplo de Banff
Para a maioria dos viajantes, o Mount Rundle é um cenário de fundo, e não um destino: algo que aparece no enquadramento de uma dezena de outras fotos tiradas em torno de Banff e do Two Jack Lake, em vez de estar no itinerário do dia por si só. É uma forma razoável de o encarar. Se está a montar um plano mais amplo para a área, o itinerário de caminhadas em Banff agrupa as opções por nível de esforço, o que é um filtro mais útil aqui do que apenas a distância, e é um ponto de partida melhor do que assumir que o Rundle pertence à mesma lista do Tunnel Mountain ou do canyon Johnston só porque todos são acessíveis a partir da cidade.
Os visitantes de inverno têm uma versão diferente da mesma vista: o Rundle mantém neve nas suas encostas superiores até bem entrada a primavera, e faz parte do cenário de fundo de tours que combinam viagens de teleférico com passeios pelo vale, como o
tour de caminhadas de inverno, teleféricos e passeio de um dia em Banff
. Os viajantes que preferem cobrir muito terreno cénico com conforto em vez de planear um circuito autoconduzido preferem por vezes algo como o
tour VIP de conforto aos glaciares, montanhas e lagos
, que capta os ângulos do Rundle a partir de Canmore juntamente com outros destaques do vale.
Perguntas frequentes sobre o Mount Rundle
O Mount Rundle é o mesmo que o Tunnel Mountain?
Não. O Tunnel Mountain é a pequena colina arredondada perto da área do Banff Springs, com um trilho fácil de 4,3 quilómetros de ida e volta. O Mount Rundle é a longa cordilheira do lado oposto do vale, e o seu cume é uma verdadeira escalada, não um passeio em família.
Quanto tempo demora a subir o Mount Rundle?
A maioria dos grupos reserva 8 a 10 horas de ida e volta, começando antes do nascer do sol no verão. O desnível é bem superior a 1.000 metros em terreno solto e exposto, por isso os horários de regresso importam mais do que a distância.
É preciso um guia para escalar o Mount Rundle?
Um guia não é legalmente obrigatório, mas a rota não tem sinalização, nem trilho mantido, e tem exposição real, por isso a Parks Canada e os operadores locais só a recomendam a grupos com experiência de escalada, ou com um guia contratado se não a tiverem.
Qual é o melhor lugar para fotografar o Mount Rundle?
Os Vermilion Lakes ao nascer do sol dão a clássica foto de reflexo, e tanto o Surprise Corner como o miradouro das Bow Falls enquadram bem a montanha sem qualquer caminhada. Os três locais são acessíveis a pé ou por um curto trajeto de carro a partir do centro de Banff.
Os iniciantes podem fazer parte do Mount Rundle?
Não existe um trilho inferior fácil e oficial no Mount Rundle comparável ao do Tunnel Mountain. Os caminhantes à procura de um passeio mais curto e não técnico perto de Banff são melhor servidos pelo Tunnel Mountain ou pelo Sulphur Mountain, ambos a um curto trajeto de carro ou a pé da cidade.
O Mount Rundle fica no parque nacional de Banff?
Sim, a montanha situa-se dentro do parque nacional de Banff, ao longo do vale do Bow, e é necessário um passe da Parks Canada para qualquer visita ao parque, incluindo caminhadas de um dia e escaladas nas suas encostas.
Qual é o desnível na escalada do Mount Rundle?
Os grupos costumam subir mais de 1.000 metros de desnível desde o início da trilha do lado de Canmore até à crista do cume, a maior parte em blocos soltos e faixas de rocha com exposição sustentada perto do topo.
