Der Peyto Lake ist der meistfotografierte Stopp auf dem Icefields Parkway, den die meisten Besucher zu Fuß eigentlich nie richtig erreichen — zumindest nicht den Teil, für den sie gekommen sind. Der Parkplatz liegt direkt am Highway 93, aber der Ausblick, der jede Broschüre füllt — der lange, in unmöglichem Türkis schimmernde See in Wolfskopf-Form — liegt einen kurzen Weg entfernt, auf einer Plattform über dem Wasser, nicht direkt an der Straße. Wer die Reihenfolge falsch angeht, kommt entweder zu früh in der Saison für die Farbe an oder steht am falschen Parkplatz, denn Peyto Lake und der Bow Lake liegen nah genug beieinander an derselben Straße, dass Besucher die beiden regelmäßig verwechseln.
Diese Seite behandelt ausschließlich den Peyto-Lake-Aussichtspunkt am Bow Summit: was der Aufstieg tatsächlich bedeutet, wann die Farbe wirklich erscheint, und wie er sich von seinem Nachbarn weiter unten an der Straße unterscheidet.
Peyto Lake auf einen Blick
| Detail | Peyto Lake |
|---|---|
| Lage | Bow Summit, Icefields Parkway |
| Höhe des Bow Summit | 2.088 m, der höchste Punkt des Parkways |
| Entfernung ab Banff | Etwa 90 km, rund 1 Stunde 15 Minuten |
| Entfernung ab Lake Louise | Etwa 40 km, rund 30 bis 40 Minuten |
| Weg zum Aussichtspunkt | Asphaltierter Pfad, etwa 10 bis 15 Minuten bergauf ab dem Parkplatz |
| Beste Farbe | Ende Juni bis September |
| Zugang | Nur über den Icefields Parkway; keine ganzjährigen Einrichtungen |
Der Bow Summit und warum ein Aufstieg dazugehört
Der Bow Summit ist der höchste Punkt des gesamten 232 km langen Icefields Parkway, auf 2.088 m, und der Peyto Lake liegt darunter in einem Tal auf der Westseite des Highways. Parks Canada hat den Aussichtspunkt auf einem Bergrücken oberhalb des Sees errichtet statt direkt am Ufer, sodass das Postkartenmotiv immer einen kurzen Aufstieg zu Fuß voraussetzt. Der ausgeschilderte Parkplatz ist leicht zu finden und für parkway-Verhältnisse groß, füllt sich im Sommer aber schnell.
Vom Parkplatz aus führt ein asphaltierter, mäßig steiler Weg etwa 10 bis 15 Minuten durch subalpinen Fichten- und Tannenwald bis zur Hauptaussichtsplattform. Für die meisten Menschen ist es ein leichter Spaziergang, auch für viele Familien mit Kinderwagen an einem trockenen Tag, aber er führt die ganze Strecke bergauf, der Untergrund kann uneben sein, und er wird bei Regen, Frost oder Restschnee bis weit in den Frühsommer hinein rutschig. Betrachten Sie ihn als kurzen Spaziergang, nicht als Schritt direkt vom Auto zum Geländer.
In den letzten Jahren gab es Gespräche über einen zusätzlichen, höher gelegenen Aussichtspunkt etwas weiter auf demselben Bergrücken für Besucher, die über die Hauptplattform hinausgehen möchten; Zustand und Status dieses Wegs variieren je nach Saison, prüfen Sie daher die aktuelle Beschilderung am Parkplatz, statt davon auszugehen, dass eine zweite Plattform bei jedem Besuch geöffnet oder zugänglich ist.
Warum der Peyto Lake im Mai nicht türkis ist
Dieses Detail bringt die meisten Besucher ins Straucheln, die eine Rockies-Reise im Frühling genau um dieses eine Foto herum planen. Der Peyto Lake ist, wie der Lake Louise und der Moraine Lake, im Winter und Frühling ganz oder teilweise zugefroren, und sein Wasser nimmt das satte Türkis erst an, sobald Gletscherschmelzwasser genug Gesteinsmehl — feinen, im Wasser schwebenden Gletscherschlick — in den See trägt, um Licht in den Wellenlängen zu streuen, die als leuchtendes Blaugrün wahrgenommen werden. Dieser Prozess baut sich im Laufe der Schmelzsaison auf, nicht nach einem festen Kalenderdatum.
Konkret bedeutet das: Ein Besuch im Mai oder Anfang Juni zeigt wahrscheinlich einen noch teilweise vereisten See oder eine grau-blaue bis milchige Oberfläche, ohne die Postkarten-Intensität. Die Farbe baut sich typischerweise von Ende Juni bis Juli auf, wenn der Zufluss von den Gletschern oberhalb zunimmt, und ist meist im August am kräftigsten. Ende September, wenn das Schmelzwasser mit Beginn des Herbstes wieder abnimmt, kann die Farbe zurück in Richtung eines matteren Blaus verblassen. Wenn das türkise Foto der ganze Sinn Ihres Stopps ist, planen Sie ein Zeitfenster von Ende Juni bis August ein, und betrachten Sie alles Frühere als zusätzlichen Ausblick, nicht als das Foto, das online versprochen wurde.
Peyto Lake vs. Bow Lake: die Verwechslung, die man vermeiden sollte
Peyto Lake und Bow Lake sind zwei verschiedene Seen an derselben Straßenstrecke, und es lohnt sich, das klar zu benennen, denn Reiseführer, Tourbeschreibungen und beiläufige Reiseberichte vermischen beide immer wieder.
| Bow Lake | Peyto Lake | |
|---|---|---|
| Lage am Parkway | Zuerst erreicht bei Fahrt nach Norden ab Lake Louise | Weiter nördlich, am Bow Summit |
| Höhenlage | Tiefer, direkt an der Straße | Höher, von oben zu betrachten |
| Von der Straße aus sichtbar | Ja, direkt | Nein, nur vom erhöhten Aussichtspunkt |
| Nahes Wahrzeichen | Crowfoot-Gletscher, Num-Ti-Jah Lodge | Bow Summit, der höchste Punkt des Parkways |
| Form | Breit und offen | Lang und schmal, in Wolfskopf-Form beschrieben |
Wenn Ihr Reiseplan oder eine Tourbeschreibung beide Stopps erwähnt, ist das ganz normal — sie werden häufig kombiniert, da sie nur eine kurze Fahrt voneinander entfernt liegen —, aber es sind getrennte Parkplätze mit getrennten Ausblicken, und keiner ersetzt den anderen. Diese Seite behandelt speziell den Peyto Lake; der Bow Lake hat seinen eigenen Ratgeber mit dem straßennahen Ausblick und der Gletschersicht von dort.
Anfahrt zum Bow Summit
Der Peyto Lake liegt am Icefields Parkway (Highway 93 North), der 232 km langen Route zwischen Lake Louise und Jasper. Es gibt keine andere Straßenanbindung.
- Ab Banff: etwa 90 km, rund 1 Stunde 15 Minuten, über den Trans-Canada Highway bis Lake Louise, dann nach Norden auf dem Parkway.
- Ab Lake Louise: etwa 40 km, rund 30 bis 40 Minuten, was Lake Louise zur praktischeren Basis für einen Halbtagesausflug macht.
- Ab Jasper: etwa 190 km, rund 2 Stunden 15 Minuten, am anderen Ende des Parkways.
Ein Parks-Canada-Pass ist erforderlich, um irgendeinen Abschnitt des Icefields Parkway zu befahren, selbst nur auf der Durchfahrt — rechnen Sie mit etwa 11 CAD pro Erwachsenem und Tag oder rund 22 CAD pro Fahrzeug, mit einem jährlichen Discovery Pass um die 75 CAD pro Erwachsenem oder 150 CAD pro Fahrzeug. Bestätigen Sie die aktuellen Preise vor der Abreise; unseren vollständigen Überblick finden Sie im Parks-Canada-Pass-Ratgeber.
Am Bow Summit selbst gibt es keine Tankmöglichkeit. Die nächsten Einrichtungen liegen bei Lake Louise Richtung Süden oder saisonal bei Saskatchewan River Crossing Richtung Norden — tanken Sie voll, bevor Sie sich auf die Fahrt einlassen, denn auch zwischen Saskatchewan River Crossing und Jasper gibt es keine Tankstelle. Der Mobilfunkempfang auf diesem Abschnitt des Parkways ist bestenfalls lückenhaft, verlassen Sie sich also nicht darauf, unterwegs noch Wegbeschreibungen oder Andrangsinfos nachzuschlagen.
Wann man fahren sollte und was einen erwartet
Hochsommer (Juli–August) bietet die besten Chancen auf leuchtend türkises Wasser und die längste Tageshelligkeit für Fotos, aber auch den stärksten Andrang. Reisebusse auf der Columbia-Icefield-Route halten hier in großer Zahl, und Parkplatz wie Aussichtsplattform können sich mittags regelrecht überfüllt anfühlen. Eine Ankunft vor 9 Uhr oder nach 17 Uhr umgeht den größten Teil dieses Verkehrs und bringt als Bonus oft weicheres Licht für Fotos.
Ende Juni kann je nach Schneeschmelze des jeweiligen Jahres noch teilweise Eis oder eine weniger satte Farbe zeigen; ein vernünftiges Zeitfenster für kleinere Menschenmengen, wenn Sie bereit sind, darauf zu wetten, dass die Farbe noch nicht voll da ist.
September bringt dünneren Andrang und Anfang des Monats noch ordentliche Chancen auf gute Farbe, die später etwas nachlässt. Er überschneidet sich auch mit der alpinen Lärchensaison in der Nähe, im Larch Valley, auch wenn das ein völlig eigener Stopp ist, deutlich südlich des Bow Summit.
Winter und Nebensaison nehmen dem Ort den größten Teil seines Reizes: Der See ist zugefroren oder vereist, der Weg zum Aussichtspunkt kann durch Eis wirklich gefährlich werden, und der Abschnitt des Parkways nördlich von Lake Louise sieht deutlich weniger Verkehr und weniger geräumte Parkplätze. Außerhalb des ungefähren Zeitfensters von Mai bis Oktober, in dem der Parkway selbst regelmäßigen Besucherverkehr sieht, ist es kein realistischer Stopp.
Praktische Hinweise für den Stopp
- Bringen Sie Schichtkleidung mit. Der Bow Summit ist der höchste Punkt des Parkways auf 2.088 m, und selbst ein warmer Tag in Banff kann sich hier oben 5 bis 10 Grad Celsius kühler anfühlen, mit Wind auf der exponierten Aussichtsplattform.
- Tragen Sie richtiges Schuhwerk. Der asphaltierte Weg ist bei gutem Wetter leicht zu gehen, aber uneben und mitunter rutschig; Sandalen sind hier keine gute Wahl.
- Planen Sie Zeit ein, nicht nur Entfernung. Der Aussichtspunkt selbst benötigt 30 bis 45 Minuten einschließlich des Auf- und Abstiegs, aber rechnen Sie in der Hochsaison mit Verzögerungen beim Parken — die Suche nach einem Platz kann an einem stark besuchten August-Nachmittag weitere 15 bis 20 Minuten kosten.
- Am Aussichtspunkt selbst gibt es weder Verpflegung noch Toiletten. Die nächsten Einrichtungen liegen zurück am Bow Lake oder saisonal bei Saskatchewan River Crossing; packen Sie Wasser und Snacks ein, wenn Sie einen ganzen Parkway-Tag planen.
- Erwarten Sie keinen Zugang zum See. Vom Hauptaussichtspunkt aus gibt es keinen Weg zum Ufer, keinen Bootsverleih und keine Badestelle — dies ist ein Anschau-und-Fotografier-Stopp, kein See, auf den man tatsächlich hinauskommt.
Als Teil eines größeren Tages einbauen
Die meisten Besucher sehen den Peyto Lake als einen Stopp innerhalb einer längeren Fahrt auf dem Icefields Parkway, nicht als eigenen Ausflug ab Banff, und das ist angesichts der Fahrzeit auch der vernünftige Ansatz.
Eine vollständige Strecke von Lake Louise zum Columbia Icefield und zurück, mit Stopps am Bow Lake, Peyto Lake, Mistaya Canyon und dem Gletscher-Aussichtspunkt selbst, füllt bereits für sich genommen einen langen Tag; wie Sie die Reihenfolge planen, zeigt unser Ratgeber Icefields-Parkway-Stopps in der richtigen Reihenfolge, oder ein Tag vs. zwei Tage, wenn Sie noch entscheiden, wie viel Zeit Sie der ganzen Route geben.
Wer die Fahrt auf dem Parkway lieber nicht selbst übernehmen möchte: Eine geführte Tagestour kombiniert den Peyto Lake meist mit dem Bow Lake und entweder der Lake-Louise-/Moraine-Lake-Gegend oder dem Columbia Icefield und übernimmt das Fahren, Parken und die Zeitplanung für Sie. Eine Tour wie der
Columbia-Icefield-Skywalk-Tagesausflug, der sowohl am Peyto Lake als auch am Bow Lake hält
, deckt den gesamten nördlichen Abschnitt des Parkways in einem Ausflug ab. Für eine kürzere Kombination, die sich auf das Eisfeld selbst konzentriert, ist die
Columbia-Icefield-Tour mit Bow Lake und Peyto Lake
eine kompaktere Option.
Reisende, die näher an Lake Louise stationiert sind und den Peyto Lake mit den näher gelegenen Seen statt mit dem Vorstoß zum Eisfeld verbinden möchten, können sich die
Tagestour, die Lake Louise, Emerald Lake und Peyto Lake verbindet
ansehen, oder die umfassendere
Vier-Seen-Tour mit Lake Louise, Moraine Lake, Bow Lake und Peyto Lake
für einen einzigen Tag, der die meisten der wegweisenden Gewässer der Region abdeckt.
Naheliegende Stopps zum Kombinieren
- Bow Lake: der straßennahe See direkt südlich des Bow Summit, leicht mit dem Peyto Lake zu verwechseln, aber ein eigener, tiefer gelegener Stopp.
- Crowfoot-Gletscher: ein straßennaher Gletscher-Ausblick zwischen Lake Louise und Bow Summit.
- Mistaya Canyon: ein kurzer Spaziergang zu einer schmalen Kalksteinschlucht, weiter nördlich am Parkway.
- Columbia Icefield: der Hauptstopp des Parkways, etwa 90 Minuten nördlich des Bow Summit.
- Lake Agnes: eine eigene, südlichere Wanderung ab Lake Louise, lohnenswert zu kombinieren, wenn an dem Tag noch Zeit übrig ist.
Peyto Lake: Ihre Fragen beantwortet
Wie kommt man zum Aussichtspunkt am Peyto Lake?
Fahren Sie auf dem Icefields Parkway (Highway 93 North) bis zum Bow Summit, etwa 90 km und 1 Stunde 15 Minuten ab Banff, und biegen Sie in den ausgeschilderten Parkplatz Peyto Lake / Bow Summit auf der Westseite der Straße ein. Vom Parkplatz aus führt ein asphaltierter Weg etwa 10 bis 15 Minuten bergauf durch subalpinen Wald zur Hauptaussichtsplattform. Es gibt keine Straße, die direkt zum Aussichtspunkt führt.
Ist der Peyto Lake dasselbe wie der Bow Lake?
Nein, obwohl beide nur wenige Kilometer voneinander entfernt an derselben Straße liegen, weshalb Besucher sie ständig verwechseln. Der Bow Lake ist der größere, tiefer gelegene See, den man zuerst erreicht, wenn man nach Norden fährt, direkt von der Straße aus sichtbar, mit dem Crowfoot-Gletscher und der Num-Ti-Jah Lodge in der Nähe. Der Peyto Lake liegt weiter nördlich, oben am Bow Summit, und ist nur vom erhöhten Aussichtspunkt aus zu sehen, mit einer Form, die an einen Wolfskopf erinnert. Es handelt sich um zwei getrennte Seen mit zwei getrennten Stopps.
Wann wird der Peyto Lake türkis?
Das intensive Türkis baut sich typischerweise von Ende Juni bis Juli auf, wenn Gletscherschmelzwasser zunehmend Gesteinsmehl, also feinen, im Wasser schwebenden Gletscherschlick, in den See trägt. Im August ist die Farbe meist am satteren. Ein Besuch im Mai oder Anfang Juni zeigt eher einen teilweise gefrorenen, grau-blauen oder milchig-weißen See als das leuchtende Blau, das man von den meisten Fotos kennt.
Ist der Weg zum Peyto-Lake-Aussichtspunkt leicht zu gehen?
Ja, aber es ist ein Fußweg, kein Aussichtspunkt zum direkten Anfahren. Der asphaltierte Weg vom Parkplatz gewinnt über etwa 10 bis 15 Minuten mäßig an Höhe und ist für die meisten Besucher gut zu bewältigen, auch für viele mit Kinderwagen, allerdings kann der Belag uneben und bei Nässe oder Eis rutschig sein. In seiner jetzigen Form ist er nicht rollstuhlgerecht.
Wie überlaufen ist der Peyto Lake?
Sehr, besonders mittags im Juli und August, wenn der Parkplatz voll ist und die Aussichtsplattform für Fotos dicht gedrängt ist. Eine Ankunft vor 9 Uhr oder nach 17 Uhr umgeht den größten Teil des Reisebusverkehrs, und an Spitzentagen ist Ausweichparken am Straßenrand üblich.
Kann man im Peyto Lake schwimmen oder Boot fahren?
Vom Hauptaussichtspunkt aus gibt es keinen erschlossenen Zugang zum Seeufer, keine Bootsanlegestelle und keinen Bootsverleih am Peyto Lake, anders als am Lake Minnewanka oder Maligne Lake. Realistisch betrachtet ist dies ein Aussichtspunkt-Stopp, kein See, auf den man tatsächlich hinauskommt.
Warum heißt er Peyto Lake?
Der See ist nach Bill Peyto benannt, einem frühen Bergführer und Outfitter in der Banff-Gegend im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert. Die in Reiseführern oft erwähnte Wolfskopf-Form sieht man am besten vom oberen Aussichtspunkt, wenn man die Länge des Sees hinunter zu seinem Abfluss blickt.
