Drumheller e o Royal Tyrrell Museum: uma escapadela de um dia a partir de Calgary, não de Banff

Onde esta viagem realmente começa

Muitos itinerários das Rochosas listam Drumheller e o Royal Tyrrell Museum como uma escapadela a partir de Banff, algures entre os lagos e as estâncias de esqui. Isso é enganador. Drumheller fica a cerca de 300 quilómetros e cerca de 3 horas de condução de Banff, em cada sentido, o que significa que só a viagem de ida e volta demora mais do que um dia útil completo antes sequer de pôr um pé numa galeria.

A viagem que realmente faz sentido é a partir de Calgary: cerca de 140 quilómetros, aproximadamente 1 hora e 30 minutos pela Highway 9, quase inteiramente autoestrada de duas faixas através de pradaria aberta antes de a estrada descer para o vale do rio e as badlands surgirem do nada.

Isto não é um caso de uma rota ser ligeiramente mais conveniente do que a outra. É a diferença entre um dia confortável e um dia que começa antes das 7h e acaba depois de anoitecer. Se está a percorrer o clássico circuito Calgary–Banff–Jasper, a forma honesta de encaixar isto é ou como paragem na ida ou na volta de Calgary, ou como dia dedicado construído à volta de um hotel em Calgary em vez de um em Banff.

Este guia cobre Drumheller, o museu, e as duas paragens de badlands que vale a pena combinar com ele: o Horseshoe Canyon e o Hoodoos Trail. Não cobre Kananaskis, Yoho, nem as outras excursões à volta de Banff; para essas, veja o nosso resumo do que realmente funciona, e o que não funciona, como escapadela de um dia a partir de Banff.

A que distância fica realmente: Calgary versus Banff

Os dois pontos de partida não estão perto, e tratá-los como intercambiáveis é onde a maioria dos itinerários falha. Eis a comparação honesta:

De	Distância	Tempo de condução (um sentido)	Condução ida e volta	Realista num só dia?
Calgary	~140 km	~1h30	~3h	Sim, confortavelmente
Banff	~300 km	~3h	~6h	Só com uma partida muito cedo e regresso tarde

A partir de Calgary, uma condução de 1h30 em cada sentido deixa 5 a 6 horas livres para o museu e as paragens nas badlands, mesmo com uma partida a meio da manhã. A partir de Banff, as contas são muito mais apertadas: parta às 7h, e ainda assim só regressa bem depois do jantar, com 6 das suas cerca de 12 horas acordado passadas ao volante.

Alguns passeios guiados fazem de facto viagens de ida e volta a partir de Banff, mas são dias longos por conceção, não um atalho à distância. Se a sua base para este trecho da viagem for Banff e não quiser ceder a maior parte de um dia à condução, vale a pena verificar quantos dias tem realmente em Banff e se trocar por uma noite em Calgary faz mais sentido do que forçar isto como escapadela lateral.

A própria viagem é direta em qualquer sentido: autoestrada dividida na maior parte do percurso, mínima variação de altitude, e nenhuma das preocupações meteorológicas de passagem de montanha que complicam uma viagem a Yoho ou à Icefields Parkway. A única coisa a planear é que a Highway 9 até ao vale do rio Red Deer tem longos troços com poucos serviços, por isso abasteça em Calgary ou em Drumheller em vez de assumir que há uma bomba de gasolina a meio caminho.

O Royal Tyrrell Museum: o que está realmente a pagar

O Royal Tyrrell Museum é a razão pela qual a maioria das pessoas faz esta viagem, e vale a pena ser específico sobre o que há lá dentro em vez de o tratar como uma paragem genérica de “museu de dinossauros”. Detém uma das maiores coleções de fósseis de dinossauros expostas ao público em qualquer lugar, construída em grande parte a partir de espécimes retirados das badlands a uma curta distância do edifício.

As galerias avançam de forma aproximadamente cronológica pela vida pré-histórica, com esqueletos montados, um laboratório de preparação de fósseis em funcionamento visível através de vidro onde técnicos limpam e moldam espécimes reais, e secções interativas suficientes para agradar às crianças sem se tornar superficial para os adultos.

Conte com 2h30 a 3h30 para uma visita adequada se estiver a ler as legendas e a parar no laboratório de preparação, menos se se mover rapidamente com crianças pequenas. O museu também tem extras pagos — visitas guiadas às galerias, caminhadas nas badlands e experiências pagas de bastidores — que precisam de reserva separada e acrescentam tempo real, por isso decida antes de chegar se quer a visita de base ou um dos programas alargados.

Uma nota prática sobre bilhetes: comprar a entrada como parte de uma escapadela organizada a partir de Calgary evita uma fila separada à porta nos meses de pico do verão, e várias das opções em autocarro e em pequeno grupo incluem o bilhete do museu com o transporte, para não gerir duas reservas separadas.

uma escapadela de um dia a partir de Calgary que junta a viagem com a entrada no Royal Tyrrell Museum

A paisagem das badlands à volta de Drumheller

O que surpreende a maioria dos visitantes pela primeira vez não é o museu, é a paisagem à sua volta. O vale de Drumheller fica bem abaixo da pradaria circundante, e a estrada desce de repente de terras agrícolas planas para uma paisagem ondulada de camadas expostas de argila e arenito, riscadas em tons de cinzento, ferrugem e ocre onde milhões de anos de sedimento foram cortados pelo rio Red Deer. Isto são as badlands do Alberta: terreno seco, largamente sem vegetação, moldado pela erosão em vez de pela glaciação, uma geologia genuinamente diferente de tudo o que verá à volta de Banff ou da Icefields Parkway.

O terreno importa na prática, não só na paisagem. A argila e a bentonite que compõem grande parte da superfície ficam escorregadias poucos minutos depois de chover e mantêm-se assim por algum tempo, pelo que as condições dos trilhos podem passar de empoeiradas a traiçoeiras com muito pouco aviso. A sombra é praticamente inexistente na maioria dos trilhos das badlands, e as temperaturas das tardes de verão sobem regularmente para a faixa dos 25 a 30 graus Celsius com forte exposição solar, pelo que a proteção solar e a água importam aqui mais do que as modestas distâncias a pé sugerem.

Horseshoe Canyon: a paragem mais próxima e rápida

O Horseshoe Canyon é um amplo anfiteatro de badlands mesmo junto à Highway 9, aproximadamente do lado de Calgary de Drumheller, o que o torna uma paragem natural na ida em vez de um desvio. Uma plataforma de observação na berma dá de imediato uma noção de escala, e trilhos curtos descem em ziguezague até ao fundo do canyon para uma vista mais próxima das formações erodidas, tipicamente 20 a 40 minutos ida e volta, dependendo de até onde desce e do cuidado que tem com o piso.

É uma boa opção para viajantes com tempo limitado: sem bilhete, sem reserva, apenas uma paragem à beira da estrada e uma curta caminhada, e combina naturalmente com um dia baseado em Calgary já que fica na rota direta em vez de exigir um desvio separado quando já estiver em Drumheller.

O Hoodoos Trail: os pilares que todos fotografam

A leste de Drumheller, ao longo do rio Red Deer, o Hoodoos Trail é um conjunto de pilares estreitos de arenito rematados com rocha mais dura, a forma que lhes dá o nome e a resistência à erosão em comparação com o material mais macio à sua volta. Ao contrário do Horseshoe Canyon, esta é uma paragem junto à estrada com um passadiço em vez de uma caminhada por um canyon: estaciona, percorre um curto trilho interpretativo, e observa as formações a partir de um ponto de vista fixo em vez de descer entre elas, já que os hoodoos são frágeis e proibidos para escalada ou aproximação.

É uma paragem de 15 a 20 minutos para a maioria dos visitantes, mais tempo se estiver a fotografar com cuidado sob boa luz. A maioria dos itinerários de um só dia encaixa apenas o Horseshoe Canyon ou os Hoodoos, não ambos, a menos que a visita ao museu seja mais curta do que planeado ou pernoite na zona.

um dia completo cobrindo o museu, os Hoodoos e as badlands mais amplas a partir de Calgary

Planear uma escapadela de um dia a partir de Calgary

Um plano realista para um único dia a partir de Calgary tem este aspeto:

Hora	Paragem
8h00	Partida de Calgary
9h30	Chegada à zona de Drumheller; paragem no Horseshoe Canyon na ida
10h15	Continuação até ao Royal Tyrrell Museum
10h45–14h00	Visita ao museu (2h30–3h30)
14h00–15h00	Almoço na vila de Drumheller
15h00–15h30	Paragem no Hoodoos Trail na volta
17h00	Regresso a Calgary

Isso deixa margem para trânsito mais lento ou uma visita mais longa ao museu sem ultrapassar uma hora de jantar razoável. Nenhuma destas paragens exige um passe do Parks Canada, já que Drumheller, o museu, o Horseshoe Canyon e os Hoodoos ficam todos completamente fora do sistema de parques nacionais — uma diferença genuína em relação à maioria das outras excursões à volta de Banff, onde um passe diário ou Discovery Pass é quase incontornável. Conte separadamente com a entrada do museu, combustível e comida; não há taxa de parque agrupada que compense nada disso.

Se estiver a partir de Banff

Se Banff for a sua única base e ainda assim quiser ver Drumheller, entre com expectativas claras em vez de tratar isto como um extra casual. Os números honestos: cerca de 3 horas de condução em cada sentido, 6 horas ida e volta, para além de todo o tempo que passar no museu e em quaisquer paragens nas badlands. Isso é um dia de 10 a 12 horas porta a porta se quiser mais do que uma visita apressada ao museu, e consome tempo que poderia passar de outra forma no Lake Louise, na Icefields Parkway, ou simplesmente a descansar.

Algumas formas de fazer isto funcionar sem fingir que a distância não existe:

• Divida a viagem com uma noite em Calgary. Já que a rota de Banff até Drumheller passa diretamente por Calgary, dividi-la com uma noite lá transforma dois dias longos de condução em dois dias confortáveis, e encaixa naturalmente com um voo de chegada ou partida do aeroporto de Calgary.
• Faça-o na ida ou na volta, não a meio da viagem. Se estiver a voar de ou para Calgary, acrescentar Drumheller a esse trecho evita uma viagem de ida e volta dedicada a partir de Banff.
• Faça um passeio guiado de autocarro se não quiser conduzir você mesmo. Várias opções de dia completo fazem a viagem de ida e volta a partir da zona de Calgary e tratam da condução, permitindo-lhe usar o tempo de trânsito para descansar em vez de se manter alerta em autoestrada desconhecida.

um itinerário guiado de vários dias que combina Banff com Drumheller sem um único dia brutal de condução

Seja qual for a sua decisão, não se deixe convencer de que uma paragem em Drumheller é um extra fácil de meio-dia a um itinerário baseado em Banff. Não é. É uma viagem legítima e que vale a pena, que simplesmente pertence a um ponto de partida diferente, e fingir o contrário só transfere a deceção da fase de planeamento para o meio das suas férias reais.

Para uma visão mais ampla do que resulta e do que não resulta como escapadela de um dia a partir de Banff, o nosso guia sobre o que é genuinamente alcançável num dia a partir de Banff cobre o resto da lista, e se o custo fizer parte do seu planeamento, o nosso detalhe de orçamento diário tem em conta o combustível e o tempo extra que uma viagem como esta acrescenta.

Reservar a viagem: passeio guiado versus condução própria

Ambas as opções funcionam bem para esta viagem específica, e a escolha certa depende mais de como se sente em relação a algumas horas de condução em autoestrada do que do custo. Conduzir você mesmo a partir de Calgary é simples: os carros de aluguer estão amplamente disponíveis no aeroporto, a rota é quase inteiramente autoestrada dividida, e controla o seu próprio horário no museu e nas paragens das badlands. A contrapartida é que conduz nos dois sentidos além de caminhar pelo museu, o que se soma num dia já mais cheio do que um dia de passeio típico à volta de Banff.

Os passeios guiados de um dia e as excursões de autocarro eliminam esse cansaço e normalmente incluem a entrada do museu no preço do bilhete, o que simplifica o dia numa única reserva em vez de um carro alugado, um bilhete de museu e a sua própria navegação. Vários partem especificamente de hotéis e pontos de recolha em Calgary, o que importa se não estiver a alugar um carro para o resto da viagem. A nossa comparação mais ampla entre passeios guiados e um carro alugado cobre as contrapartidas com mais profundidade se estiver a ponderar esta decisão em todo o seu itinerário, não apenas neste dia.

um passeio de autocarro a partir de Calgary que trata da condução nos dois sentidos

Seja qual for a sua escolha, reserve a entrada do museu com antecedência durante julho e agosto; as filas de bilhetes à porta podem ser longas nos fins de semana de pico do verão, e um bilhete pré-comprado remove uma variável de um dia que já está construído à volta de uma condução de ida e volta bastante apertada.

Drumheller e o Royal Tyrrell Museum: perguntas frequentes

Drumheller é uma escapadela de um dia a partir de Banff ou de Calgary?

É pensada em torno de Calgary. A viagem a partir de Calgary é de cerca de 140 quilómetros, aproximadamente 1,5 horas em cada sentido por boa autoestrada, o que deixa um dia inteiro para o museu e as badlands. A partir de Banff, o mesmo destino fica mais perto dos 300 quilómetros e cerca de 3 horas em cada sentido, pelo que uma viagem de ida e volta acrescenta 6 horas de condução para além do tempo que passar em Drumheller.

A que distância fica Drumheller de Banff, e de Calgary?

De Banff fica a cerca de 300 quilómetros, aproximadamente 3 horas de condução em cada sentido, sobretudo pela Trans-Canada Highway passando por Calgary antes de seguir para nordeste. De Calgary fica a cerca de 140 quilómetros, aproximadamente 1 hora e 30 minutos, quase inteiramente pela Highway 9 através de pradaria aberta e depois descendo até ao vale do rio.

Quanto tempo é preciso no Royal Tyrrell Museum?

A maioria dos visitantes passa entre 2h30 e 3h30 lá dentro se lerem as legendas e observarem o laboratório de preparação, mais tempo se acrescentarem uma visita guiada às galerias ou um dos programas pagos de bastidores. Trate-o como a âncora do seu dia e construa a condução e as paragens ao ar livre à volta desse bloco de tempo em vez de tentar despachá-lo.

Precisa de um passe do Parks Canada para visitar Drumheller?

Não. Drumheller, o Royal Tyrrell Museum, o Horseshoe Canyon e o Hoodoos Trail ficam todos fora dos parques nacionais de Banff, Jasper, Yoho e Kootenay, pelo que nenhum deles exige um passe diário ou Discovery Pass do Parks Canada. O museu e quaisquer locais provinciais onde parar têm a sua própria entrada separada.

Qual é a diferença entre o Horseshoe Canyon e os Hoodoos?

O Horseshoe Canyon é um amplo anfiteatro de badlands com trilhos curtos a pé que descem até ao fundo do canyon, situado junto à Highway 9, mais perto do lado de Calgary de Drumheller. Os Hoodoos são um conjunto de pilares estreitos de arenito ao longo do rio Red Deer, a leste da vila, observados a partir de um passadiço junto à estrada em vez de uma caminhada por um canyon. A maioria das escapadelas de um dia encaixa apenas um dos dois, não ambos.

É possível combinar Drumheller com uma viagem a Banff sem acrescentar uma noite extra?

É possível, mas faz um dia longo: cerca de 6 horas de condução de Banff e de volta, mais 3 a 4 horas em Drumheller, soma 9 a 10 horas fora da base. Funciona melhor como viagem construída à volta de uma estadia em Calgary, ou como paragem na ida ou na volta se já estiver a passar por Calgary no início ou no fim da sua viagem às Rochosas.

O Royal Tyrrell Museum vale o preço do bilhete?

Para a maioria dos visitantes, sim. Detém uma das maiores coleções de fósseis de dinossauros expostas ao público em qualquer lugar, as galerias estão bem organizadas para uma única visita de algumas horas, e o laboratório de preparação permite observar técnicos a trabalhar em espécimes reais em vez de apenas ler legendas. É menos interessante se tiver menos de 90 minutos disponíveis, já que várias das melhores galerias recompensam um ritmo mais lento.

O que deve levar para caminhar pelos trilhos das badlands?

Calçado resistente com boa aderência, já que as superfícies de argila e bentonite no Horseshoe Canyon e nos Hoodoos ficam escorregadias e pegajosas poucos minutos depois de chover. A proteção solar importa mais do que parece, já que as badlands não têm quase sombra nenhuma e as tardes de verão atingem regularmente os 25 a 30 graus Celsius. Leve água; há pouca disponível depois de sair das paragens junto à autoestrada.