Duas paragens, não uma
Horseshoe Canyon e os hoodoos são constantemente agrupados nos relatos de viagem, como se fossem uma única atração com um estacionamento e um trilho curto. Não são. São duas paragens distintas à beira da estrada, em lados opostos de Drumheller, cada uma com o seu próprio ponto de paragem, o seu próprio trilho curto e o seu próprio carácter, e conduz-se entre elas.
Esta página trata-as como o par de paragens que efetivamente são, e deixa a vila de Drumheller e o Royal Tyrrell Museum para as suas próprias páginas — valem a pena visitar, mas são um tipo de paragem completamente diferente, com ar condicionado, casas de banho e uma loja de recordações, nada disso descreve nenhum dos locais aqui tratados.
Ambos os locais ficam bem fora do sistema de parques nacionais das Montanhas Rochosas em torno do qual gira todo este guia. Não há passe da Parks Canada, não há portão de entrada, e não há qualquer relação com a estrutura de taxas que cobre o Parque Nacional de Banff ou os parques vizinhos — consulte o nosso guia do passe da Parks Canada para perceber como esse sistema funciona onde realmente se aplica, porque vale a pena saber o que não se aplica aqui tanto quanto o que se aplica.
Horseshoe Canyon: o topo e a descida
Horseshoe Canyon é uma fenda larga e curva na pradaria, com várias centenas de metros de largura e talvez 30 a 40 metros de profundidade, com camadas faixadas de rocha cinzenta, castanha e cor de ferrugem expostas ao longo das suas paredes. A partir do estacionamento junto à estrada principal, no lado oeste de Drumheller, um trilho curto leva a um miradouro no topo que a maioria dos visitantes trata como sendo a paragem inteira: alguns minutos de caminhada, um olhar para dentro do canyon, algumas fotografias, de volta ao carro.
Isso subestima o local. Trilhos não marcados mas bem batidos descem do topo até ao fundo do canyon, onde é possível caminhar entre as formações erodidas e olhar de baixo para cima para as paredes estratificadas, em vez de apenas de cima. Não há uma única rota oficial nem instalações lá em baixo — é uma caminhada sobre argila compactada e cascalho solto, não um trilho de parque mantido com sinalização em cada cruzamento.
O piso fica escorregadio e genuinamente perigoso depois de chover, quando a argila se transforma em algo próximo de gordura, por isso trate o tempo chuvoso como motivo para ficar no topo em vez de avançar. Em condições secas, conte com 45 minutos a uma hora se descer ao canyon e caminhar por lá, ou cerca de 15 minutos se visitar apenas o miradouro do topo.
Não há sombra nenhuma no canyon nem água disponível no local. Em julho e agosto, a rocha exposta e a argila clara refletem o calor de um modo que faz o fundo do canyon parecer consideravelmente mais quente do que a temperatura do ar sugeriria, e não há forma realista de escapar ao sol até voltar ao carro. Leve mais água do que parece necessário e trate esta paragem como algo para as partes mais frescas do dia, e não como um plano para o meio-dia.
Os hoodoos: não suba a eles
Uma curta viagem mais adiante no vale, no lado oposto de Drumheller em relação ao Horseshoe Canyon, um conjunto de hoodoos ergue-se a partir do solo das badlands. São os clássicos pilares em forma de cogumelo pelos quais a região é conhecida — colunas estreitas de arenito e argilito macios, coroadas por uma rocha de topo mais dura que protegeu a coluna por baixo da mesma erosão que desgasta tudo à volta. Com tempo suficiente, cada hoodoo acaba por perder a sua coroa e desmoronar-se; os que ainda estão de pé hoje são um retrato de um processo contínuo e sem retorno, não uma instalação permanente.
Um passadiço com sinalização interpretativa percorre a base das formações, e é o único sítio onde se deve estar. Subir aos hoodoos está explicitamente proibido no local, e por um motivo que vai além da etiqueta: o tráfego a pé acelera exatamente a erosão que já está a acabar com a vida destas formações, e já derrubou outros hoodoos e formações rochosas nas badlands ao longo dos anos. Fique no passadiço, cinja-se às áreas de observação marcadas, e fotografe as formações a partir de baixo em vez de de cima delas. Vinte a trinta minutos cobrem o passadiço num ritmo tranquilo; não há uma versão mais longa desta paragem como há no Horseshoe Canyon.
Tal como o canyon, o local dos hoodoos não tem praticamente sombra nem água à venda. É uma visita curta por natureza, o que ajuda — há menos motivo para se demorar em pleno sol do que num local com um trilho mais longo.
| Horseshoe Canyon | Os hoodoos | |
|---|---|---|
| Localização em relação a Drumheller | Lado oeste, em direção a Calgary | Lado leste, ao longo da estrada do vale |
| O que é | Canyon largo com miradouro e trilhos de descida | Passadiço junto a um conjunto de formações em pilar |
| Tempo necessário | 15 min (só o topo) a cerca de 1 hora (com descida) | 20 a 30 minutos |
| Sombra | Nenhuma | Nenhuma |
| Água à venda | Não | Não |
| Casas de banho | Limitadas ou sazonais | Limitadas ou inexistentes |
| Pode subir-se | Trilhos para dentro do canyon, sim | Não — fique no passadiço |
| Passe da Parks Canada | Não é necessário | Não é necessário |
Como chegar desde Banff — e porque isto não é bem uma excursão de Banff
Ambos os locais ficam perto de Drumheller, no lado leste do Alberta, bem longe das montanhas. Desde Banff, são cerca de 300 quilómetros e cerca de 3 horas de condução em cada sentido, quase inteiramente via Calgary e o corredor da Trans-Canada e da Highway 9 a leste da cidade. Isso torna uma visita de ida e volta a partir de Banff num dia de 6 horas de condução antes de gastar qualquer tempo num dos locais — o suficiente para que o nosso guia sobre o que é e não é realmente uma excursão de um dia realista a partir de Banff liste esta combinação entre as excursões que são vendidas como um complemento fácil quando não são.
Se ficar em Banff durante toda a viagem, isto funciona muito melhor como paragem na saída das montanhas — encaixada no regresso a Calgary e ao aeroporto — do que como uma ida e volta dedicada espremida num só dia. Se basear parte da viagem em Calgary, a condução até Drumheller é bem mais razoável, cerca de 1 hora e 45 minutos em cada sentido, e toda a excursão, incluindo as duas paragens à beira da estrada e o Royal Tyrrell Museum, cabe confortavelmente num único dia. O nosso guia da excursão a Drumheller e ao Royal Tyrrell detalha esse itinerário mais completo.
Não há qualquer ligação de transporte público a nenhum dos locais, nenhuma shuttle, e nenhum operador turístico com excursões a partir de Banff que possamos indicar — este é território de condução própria, sem margem para dúvidas. Se um carro de aluguer não fizer parte do plano, este é um dos destinos deste site que provavelmente deve saltar, em vez de tentar chegar de outra forma; veja como se deslocar sem carro para perceber o que é realista e o que não é.
Sem passe do parque, regras completamente diferentes
Vale a pena ser direto quanto a isto porque o engano é comum e a consequência de errar é apenas uma preocupação desnecessária, não uma multa: nem o Horseshoe Canyon nem os hoodoos exigem um passe da Parks Canada, um Kananaskis Conservation Pass, ou qualquer outra licença.
Ambos são atrações provinciais ou municipais à beira da estrada, com estacionamento gratuito e acesso livre, totalmente separados dos sistemas de taxas que cobrem Banff e os restantes parques nacionais das Montanhas Rochosas. Se orçamentou um passe de parque para esta etapa da viagem, pode riscá-lo da lista — o único custo aqui é o combustível, e possivelmente a entrada no museu, se acrescentar o Royal Tyrrell.
Calor, sol e o que levar
O maior problema prático em ambos os locais é a ausência total de sombra combinada com instalações limitadas ou inexistentes. Não há coberto de árvores em nenhuma das paragens, abrigo mínimo do vento ou do sol, e nenhuma garantia de uma fonte de água a funcionar ou de uma casa de banho aberta, especialmente fora das horas de maior movimento no verão. Em julho e agosto, as temperaturas ao meio-dia sobre rocha e cascalho expostos parecem rotineiramente mais quentes do que a temperatura do ar registada para a região, e não há nenhum ponto de descanso à sombra para onde recuar a meio de qualquer um dos percursos.
Prepare-se em conformidade:
- Mais água do que parece necessário — pelo menos um litro por pessoa para as duas paragens, mais em pleno calor de verão
- Proteção solar: chapéu, protetor solar, óculos de sol; não há onde se esconder do sol direto em nenhum dos locais
- Calçado resistente e com boa aderência, sobretudo se descer ao Horseshoe Canyon, onde a superfície é de cascalho solto e argila escorregadia depois de chover
- Depósito de combustível cheio antes de sair de Drumheller — os serviços escasseiam rapidamente assim que se entra nas estradas de ligação entre as duas paragens
- Snacks e qualquer comida que queira levar; não assuma que algum dos locais tem uma cantina
A manhã e o final da tarde são consideravelmente mais confortáveis do que o meio-dia, e também melhores para fotografia — a luz rasante realça as camadas listradas nas paredes do canyon e a textura das formações dos hoodoos muito melhor do que o sol a pique. Veja fotografar lagos: telemóvel versus câmara para noções básicas de fotografia que se aplicam tão bem à rocha das badlands como aos lagos de montanha, ainda que o tema aqui seja mais seco e consideravelmente mais quente para se aguentar.
O que esta excursão custa em Banff
Como esta combinação fica tão longe de Banff, a forma honesta de pensar nisto é em termos de custo de oportunidade: um dia inteiro passado a conduzir até às badlands e de volta é um dia inteiro que não se passa em nada mais próximo de casa. Se uma viagem de ida e volta de 6 horas a partir de Banff não lhe agradar depois de feitas as contas, não faltam alternativas que ocupam uma quantidade de tempo semelhante sem sair das montanhas. Considere uma
excursão guiada que cobre Lake Louise e os miradouros clássicos de Banff
cobre uma parte semelhante de um dia sem a longa condução pela autoestrada para leste.
Quem ainda não fez a Icefields Parkway pode tirar mais proveito de uma
excursão guiada pela Icefields Parkway a partir de Calgary
, que pelo menos gasta o tempo de condução dentro das montanhas em vez de atravessar a pradaria para lá chegar. E se o campo de gelo Columbia ainda estiver na sua lista, uma
saída com desconto ao campo de gelo Columbia
é um uso comparável de um dia inteiro que permanece sempre dentro dos parques nacionais de Banff e Jasper.
Nada disto é uma crítica ao Horseshoe Canyon e aos hoodoos — são uma paisagem genuinamente diferente de tudo o que existe nas Rochosas, e valem a pena ver se a paisagem das badlands lhe interessar. É apenas um tipo de dia diferente da maior parte do que preenche um itinerário baseado em Banff, e vale a pena pesá-lo face ao orçamento e ao tempo que de outro modo passaria mais perto das montanhas. Waterton Lakes e Edmonton são sobrestimados da mesma forma — veja o que é e não é realmente realista para um único dia fora de Banff antes de planear em função de qualquer um deles.
Combinar as duas paragens com Drumheller
A maioria dos visitantes trata Horseshoe Canyon e os hoodoos como pontos de partida e chegada em torno de uma visita à própria Drumheller — em particular o Royal Tyrrell Museum, que alberga uma das maiores coleções de fósseis de dinossauros do mundo e merece duas a três horas por si só. Logisticamente, isso traduz-se em: uma paragem à beira da estrada na entrada da vila, tempo em Drumheller e no museu, a segunda paragem à beira da estrada na saída, conforme a direção da viagem.
Nem o Horseshoe Canyon nem os hoodoos precisam de ser o ponto central do dia — são desvios curtos e que valem a pena, a ladear uma paragem mais longa na vila, não o acontecimento principal em si. Para a versão mais completa desse itinerário, incluindo horários do museu e o que mais vale a pena visitar em torno de Drumheller, veja o nosso guia dedicado da excursão a Drumheller e ao Royal Tyrrell.
Horseshoe Canyon e os hoodoos: perguntas frequentes
Preciso de um passe da Parks Canada para visitar o Horseshoe Canyon ou os hoodoos?
Não. Ambos os locais são paragens provinciais ou municipais perto de Drumheller, totalmente fora do sistema de parques nacionais de Banff, Jasper, Yoho e Kootenay, pelo que nenhum passe da Parks Canada se aplica aqui. Não confunda isto com o Kananaskis Conservation Pass — essa é uma taxa provincial do Alberta separada, que também nada tem a ver com as badlands.
Horseshoe Canyon e os hoodoos são o mesmo lugar?
Não, são duas paragens distintas em lados opostos de Drumheller, separadas por vários quilómetros, e conduz-se entre elas. Horseshoe Canyon é um canyon largo e estratificado para onde se olha e que se pode descer a pé; os hoodoos são um conjunto de pilares rochosos em forma de cogumelo que se observam a partir de um passadiço. Trate-os como duas visitas curtas separadas, não como um único local combinado.
Posso subir aos hoodoos?
Não, e a sinalização no local torna isso explícito. Subir aos hoodoos acelera a erosão que os está lentamente a destruir e que já derrubou outras formações nas badlands ao longo das décadas. Fique no passadiço e nos trilhos marcados, e fotografe-os a partir das áreas de observação.
Há sombra, água ou casas de banho em algum dos locais?
Muito pouca. Horseshoe Canyon tem um pequeno estacionamento com instalações limitadas ou sazonais e quase nenhuma sombra assim que se entra nos trilhos do canyon; o local dos hoodoos é um passadiço praticamente sem sombra e sem água à venda. Leve mais água do que pensa que vai precisar, especialmente entre junho e agosto, e não conte com nenhum dos dois locais para uma paragem de casa de banho adequada.
De quanto tempo preciso para as duas paragens?
Reserve 45 minutos a uma hora em Horseshoe Canyon se fizer mais do que o miradouro do topo, e 20 a 30 minutos no passadiço dos hoodoos. Com a condução entre eles e até Drumheller, 2 a 3 horas cobrem confortavelmente ambos, sem pressas.
É uma excursão de um dia realista a partir de Banff?
É uma excursão longa. De Banff a Drumheller são cerca de 300 km e cerca de 3 horas de condução em cada sentido, sobretudo via Calgary, pelo que uma ida e volta num só dia a partir de Banff implica 6 horas de condução antes de gastar qualquer tempo num dos locais. A maioria dos visitantes sai a ganhar ao basear esta excursão em Calgary, ou ao aceitar um dia muito longo se partirem de Banff.
Qual é a melhor altura do dia para visitar no verão?
De manhã cedo ou nas últimas horas antes do pôr do sol. Ambos os locais estão expostos a sol pleno sem sombra real, e as tardes de julho e agosto sobre rocha e cascalho expostos parecem rotineiramente mais quentes do que a temperatura do ar sugere. A luz da manhã e do fim da tarde também favorece muito mais as fotografias das paredes estratificadas do canyon e das formações dos hoodoos do que o sol chapado do meio-dia.
Posso combinar isto com o Royal Tyrrell Museum?
Sim, e a maioria das pessoas faz isso — o museu fica na própria Drumheller, a uma curta distância de ambos os locais. Trate Horseshoe Canyon e os hoodoos como paragens à beira da estrada na ida ou na volta, e reserve para o museu o seu próprio bloco de tempo em vez de tentar encaixar os três numa hora ou duas.
