Park Narodowy Kootenay i Radium Hot Springs: wycieczka jednodniowa z Banff

Jedna autostrada, jeden bilet do parku, cztery przystanki warte drogi

Autostrada 93 South, oznaczona jako Banff-Windermere Highway, biegnie od Castle Junction na Trans-Canada w dół, przez Park Narodowy Kootenay, aż do miasteczka Radium Hot Springs w Kolumbii Brytyjskiej. To inna droga i inny park niż Icefields Parkway i Yoho, i bywa z nimi mylona przez osoby układające plan zwiedzania Gór Skalistych w pośpiechu.

Ten przewodnik obejmuje dokładnie jedną pętlę: z Banff do Radium Hot Springs i z powrotem, z kanionem Marble, Paint Pots i kanionem Sinclair po drodze. Park Narodowy Yoho, z jeziorem Emerald i Natural Bridge, leży przy osobnym odcinku Trans-Canada i ma własny opis; Golden, kolejne 40 minut za Radium na autostradzie 95, to dodatkowa opcja opisana gdzie indziej, nie część planu na ten dzień.

Liczba, którą warto znać przed decyzją o wyjeździe: Radium Hot Springs leży około 135 kilometrów od Banff, mniej więcej 1 godzinę 45 minut jazdy w dobry dzień, co daje blisko 3,5 godziny na samą trasę w obie strony. Dodaj przystanki po drodze i kąpiel na koniec, a wychodzi z tego cały dzień wycieczki, nie szybki popołudniowy skok. Dobra wiadomość jest taka, że posiadany już bilet Parks Canada do Banff obejmuje całą trasę, ponieważ Banff, Jasper, Yoho i Kootenay działają w ramach tego samego systemu biletowego. Na samą drogę nie trzeba nic dodatkowo załatwiać.

Dojazd: autostrada 93 South z Banff

Wyjedź z Banff autostradą 1 na zachód w kierunku Castle Junction, około 30 kilometrów, a następnie skręć na południe w autostradę 93. Droga wznosi się krótko nad przełęczą Vermilion Pass, wyznaczającą granicę między Parkiem Narodowym Banff a Parkiem Narodowym Kootenay, a potem opada wzdłuż dolin rzek Vermilion i Kootenay w stronę Radium. Na granicy parku nie ma bramki ani punktu z biletami, co jest właśnie powodem, dla którego ludzie zapominają, że bilet jest w ogóle wymagany; ważny dzienny bilet Parks Canada lub Discovery Pass trzeba mieć wyłożony za szybą od momentu przekroczenia granicy Kootenay, nie dopiero po dotarciu do Radium.

Zatankuj w Banff lub Castle Junction przed wyjazdem. Usługi wzdłuż autostrady 93 South wewnątrz parku są ograniczone, i choć ten odcinek jest znacznie krótszy i lepiej obsłużony niż Icefields Parkway, wciąż nie jest to droga, na którą warto ruszać z pustym bakiem. Zasięg telefonu w dolinie Kootenay jest niestabilny; pobierz potrzebne mapy lub informacje o parku przed wyjazdem.

Odległości i orientacyjne czasy jazdy z Banff, do planowania dnia:

Przystanek	Odległość od Banff	Czas jazdy
Przełęcz Vermilion Pass (granica parku)	~30 km	25 min
Kanion Marble	~100 km	90 min
Szlak do Paint Pots	~105 km	95 min
Kanion Sinclair	~130 km	1 godz. 40 min
Radium Hot Springs	~135 km	1 godz. 45 min

Kanion Marble: pierwszy prawdziwy przystanek

Po około 90 minutach jazdy kanion Marble to krótki, dobrze oznaczony szlak przechodzący przez serię mostków nad wąską wapienno-dolomitową rozpadliną wyciętą przez potok Tokumm Creek. Spacer do ostatniego mostka i z powrotem to około 1,6 kilometra w obie strony, 30 do 45 minut spokojnym tempem po w większości płaskiej ścieżce ze żwiru i pomostów. Z autostrady wygląda to jak pięciominutowy przystanek przy drodze; nie jest, a traktowanie go w ten sposób sprawia, że ludzie przebiegają obok naprawdę widowiskowego miejsca. Pełny opis krok po kroku znajdziesz w naszym osobnym przewodniku po kanionie Marble.

Paint Pots: ochrowe źródła, nie kolejny kanion

Około 10 minut dalej na południe szlak do Paint Pots prowadzi do zupełnie innego krajobrazu: źródeł mineralnych zabarwionych na pomarańczowo i czerwono przez tlenki żelaza, zasilających płytkie, ochrowe sadzawki i niskie, stożkowate złoża narastające przez stulecia. Dojście jest łatwe, około 20 minut w jedną stronę po płaskiej żwirowej ścieżce przez otwarty las i łąkę, bez stromych zejść znanych z kanionu Marble. Rdzenni mieszkańcy, w tym Ktunaxa po stronie Kolumbii Brytyjskiej w Górach Skalistych, historycznie pozyskiwali tu ochrę do celów ceremonialnych i praktycznych; tablice informacyjne na miejscu opisują tę historię, i warto je przeczytać, a nie tylko minąć.

Ponieważ Paint Pots i kanion Marble leżą tak blisko siebie przy tej samej autostradzie, większość osób planujących tę trasę odwiedza oba miejsca zamiast wybierać jedno. Zaplanuj od 45 minut do godziny tutaj wliczając spacer, poza czasem spędzonym przy kanionie Marble.

Kanion Sinclair: czerwona brama do Radium

Ostatni odcinek autostrady 93 South przed miasteczkiem Radium Hot Springs przecina kanion Sinclair, wąską szczelinę w ścianach skalnych naznaczonych tlenkami żelaza, które w popołudniowym świetle nabierają głębokiej czerwieni i pomarańczu. Sama autostrada przebiega bezpośrednio przez kanion, więc w większości przypadków przejedziesz go, a nie zatrzymasz się przy nim, choć są miejsca do zatrzymania na zdjęcia, jeśli pozwala ruch. To krótkie, uderzające kilka minut oznaczające przejście z górskiej doliny do miasteczka Radium Hot Springs, i łatwo je przegapić, skupiając się na drodze; zwolnij w tym miejscu.

Radium Hot Springs: wybudowany obiekt, nie dzikie źródło

To moment dnia, w którym pomyłki powodują najwięcej błędów planistycznych, więc warto powiedzieć wprost: Radium Hot Springs to rozbudowany, płatny obiekt kąpielowy w Parku Narodowym Kootenay, z dużymi basenami zewnętrznymi, przebieralniami i pełnym systemem biletowym. To inne miejsce niż Banff Upper Hot Springs, które znajduje się w samym Parku Narodowym Banff i jest osobnym, mniejszym obiektem z własnymi godzinami otwarcia i cennikiem.

To też inne miejsce niż Cave and Basin National Historic Site w Banff, prawdziwe miejsce narodzin systemu parków narodowych Kanady, które zachowuje oryginalną jaskinię źródlaną, ale nie oferuje już żadnych kąpieli publicznych. Zobacz nasze porównanie Radium i Banff Upper Hot Springs, jeśli zastanawiasz się, które z nich wybrać, zamiast odwiedzać oba przy osobnych wyjazdach.

Woda w Radium w głównym basenie ma temperaturę bliską ciała, z osobnym chłodniejszym basenem do pływania, a zawartość minerałów jest łagodna w porównaniu z niektórymi innymi źródłami termalnymi w Górach Skalistych, co oznacza słabszy zapach siarki, niż spodziewa się część odwiedzających. Wstęp jest płatny za dorosłego, dostępne są też opcje rodzinne i wielokrotnego wstępu; sprawdź aktualny cennik przed wyjazdem, ponieważ zmienia się sezonowo i nie utrzymuje się na stałym poziomie z roku na rok.

W ruchliwe letnie popołudnia zarówno baseny, jak i parking w małym miasteczku Radium Hot Springs zapełniają się do granic możliwości, a obiekt w poprzednich szczytach sezonu stosował rezerwacje na wyznaczoną godzinę, by zarządzać tłumem, więc bezpieczniej jest sprawdzić z wyprzedzeniem, zamiast liczyć na wolne miejsce bez rezerwacji.

Weź własny ręcznik i strój kąpielowy; wypożyczenie jest dostępne, ale podnosi koszt i czas oczekiwania. Szafki działają zazwyczaj na monety lub karty. Jeśli kąpiel jest głównym celem dnia, zaplanuj przybycie na wczesne lub środkowe popołudnie, by zostawić wystarczająco czasu w wodzie przed drogą powrotną do Banff wieczorem.

Planowanie dnia: realistyczna kolejność i harmonogram

Realny plan na cały dzień z Banff wygląda mniej więcej tak: wyjazd o 8:30 lub 9:00 rano, przystanek przy kanionie Marble około 10:30, spacer po Paint Pots pod koniec przedpołudnia, dalej przez kanion Sinclair do Radium Hot Springs we wczesnym popołudniu, godzina lub dwie kąpieli, i wyjazd w drogę powrotną w środku lub pod koniec popołudnia, by dotrzeć do Banff przed kolacją. To długi dzień, mniej więcej 8 do 9 godzin od drzwi do drzwi wliczając wszystkie trzy przystanki i kąpiel, i nie zostawia wiele luzu na siedzący obiad poza czymś szybkim w samym Radium.

Jeśli to za dużo na jeden dzień, rozsądnie jest zrezygnować z jednego przystanku. Kanion Marble i Paint Pots pasują naturalnie do siebie, bo dzieli je zaledwie kilka minut; część odwiedzających pomija jedno z nich i dokłada więcej czasu przy basenach termalnych, albo pomija baseny w ogóle i zamienia dzień w krótszą wycieczkę widokową po kanionach i źródłach, bez kąpieli.

Co nie działa dobrze, to próba dołożenia Parku Narodowego Yoho lub Golden do tego samego dnia; nasz przewodnik o tym, co nie jest realistyczną jednodniową wycieczką z Banff, tłumaczy, dlaczego upychanie zbyt wielu przystanków w jeden dzień zwiedzania Gór Skalistych zwykle kończy się porażką, a pięciodniowa trasa po Banff, Yoho i Kootenay lepiej sprawdzi się, jeśli chcesz zobaczyć wszystkie trzy parki bez pośpiechu.

Jak to wypada na tle innych dni z Banff

Kootenay i Radium to jedna z kilku sensownych całodniowych wycieczek samochodowych z Banff, konkurująca bezpośrednio z jednodniową wycieczką do Parku Narodowego Yoho oraz z dalszym wyjazdem do Golden po Golden Skybridge lub rafting na Kicking Horse.

Jeśli zastanawiasz się, ile takich dłuższych wyjazdów zmieści się w Twoim planie podróży, nasz przewodnik o tym, ile dni zaplanować na Banff, warto przeczytać, zanim zdecydujesz się na więcej niż jeden długi dzień jazdy pod rząd. Dla krótszej, bliższej alternatywy, która nie wymaga przekraczania granicy do Kolumbii Brytyjskiej, Kananaskis leży niecałą godzinę od Banff, choć działa w ramach własnego, osobnego prowincyjnego systemu biletowego, a nie biletu Parks Canada obejmującego tę trasę.

Rezerwacja przejazdu jako zorganizowanej wycieczki

Samodzielne pokonanie tej trasy wynajętym samochodem jest proste, bo to jedna autostrada z dobrze oznaczonymi przystankami, ale zorganizowana wycieczka zdejmuje z Ciebie konieczność planowania czasu, parkingu i kwestii biletu, a do tego ktoś inny obserwuje drogę przez kanion Sinclair, podczas gdy Ty patrzysz na widoki.

Całodniowa wycieczka z Calgary, Canmore lub Banff obejmująca Park Narodowy Kootenay

podąża blisko trasą opisaną powyżej, z przystankami wpisanymi w harmonogram zamiast pozostawionymi Tobie do zaplanowania.

Jeśli priorytetem są baseny termalne, a logistykę kąpieli wolisz zostawić komuś innemu,

wycieczka z przewodnikiem z Calgary do Parku Narodowego Kootenay i Radium Hot Springs

łączy dojazd i wstęp w jednym pakiecie. Dostępna jest też

połączona wycieczka łącząca kąpiel w Radium Hot Springs ze zwiedzaniem parku

dla tych, którzy chcą i basenów, i przystanków przy kanionach, bez samodzielnej jazdy powrotnej wieczorem.

Dla bardziej aktywnego wariantu tej samej okolicy,

spływ pontonowy na rzece niedaleko Radium Hot Springs

dodaje do dnia inny rodzaj atrakcji, lepiej dopasowany dla podróżnych, którzy chcą czegoś więcej niż widoków i kąpieli. Nie łączy się on jednak najlepiej z wczesnym powrotem do Banff, więc potraktuj go jako powód, by poświęcić Radium cały dzień, zamiast traktować go jako jeden z kilku przystanków.

Kootenay i Radium Hot Springs, pytania i odpowiedzi

Czy bilet do parków w Banff działa też w Parku Narodowym Kootenay?

Tak. Discovery Pass oraz standardowy bilet dzienny Parks Canada obejmują parki narodowe Banff, Jasper, Yoho i Kootenay w ramach jednego systemu, więc bilet kupiony lub okazywany w Banff jest ważny od momentu przekroczenia granicy Kootenay na autostradzie 93 South. Nie trzeba kupować drugiego biletu na dojazd do Radium, kanionu Marble czy Paint Pots. Wstęp do basenów termalnych jest osobny i nie jest objęty żadnym biletem Parks Canada.

Czy Radium Hot Springs to to samo co Banff Upper Hot Springs?

Nie, a pomylenie tych dwóch miejsc to najczęstszy błąd planistyczny przy tej wycieczce. Banff Upper Hot Springs znajduje się w Parku Narodowym Banff, tuż przy miasteczku Banff, i działa całorocznie jako mniejsze, bardziej kameralne kąpielisko. Radium Hot Springs to osobny obiekt w Parku Narodowym Kootenay, około 135 kilometrów i 1 godzinę 45 minut od Banff, z większymi basenami i własnym cennikiem oraz godzinami otwarcia. Żadne z nich nie jest tożsame z zabytkowym miejscem Cave and Basin, gdzie kąpiele publiczne już nie są dostępne.

Ile trwa cała pętla: kanion Marble, Paint Pots, kanion Sinclair i Radium?

Zaplanuj cały dzień, nie pół dnia. Sama jazda w obie strony to blisko 3,5 godziny, a każdy przystanek dokłada realny czas: 30 do 45 minut przy kanionie Marble, od 45 minut do godziny przy Paint Pots wliczając dojście, kilka minut przez kanion Sinclair oraz co najmniej godzinę lub dwie przy basenach termalnych, jeśli planujesz kąpiel. Wyjazd z Banff w połowie przedpołudnia i powrót wieczorem to realistyczny plan; próba zmieszczenia się w samo popołudnie zwykle oznacza rezygnację z kąpieli.

Czy trzeba rezerwować wstęp do Radium Hot Springs z wyprzedzeniem?

Przed wyjazdem sprawdź aktualne zasady rezerwacji, ponieważ baseny w szczycie lata w poprzednich sezonach stosowały system wejść na wyznaczoną godzinę, by kontrolować liczbę odwiedzających. Nawet jeśli rezerwacja nie jest ściśle wymagana, warto mieć plan na parkowanie w miasteczku Radium Hot Springs, które w letnie popołudnia zapełnia się do granic możliwości - to oszczędza czas, który lepiej spędzić w wodzie.

Czy Paint Pots są warte przystanku, jeśli już widziało się kanion Marble?

Tak, to naprawdę inny widok, nie powtórka. Kanion Marble to wąska wapienna rozpadlina z mostkami nad rwącą wodą, podczas gdy Paint Pots to zespół źródeł mineralnych zabarwionych na ochrę oraz stożkowatych złóż w znacznie płaskiej, spokojniejszej scenerii, dostępny łatwym, 20-minutowym spacerem w jedną stronę. Oba przystanki dzieli około 10 minut jazdy na autostradzie 93 South i większość osób odwiedzających jeden odwiedza też drugi.

Czy tę jednodniową wycieczkę da się połączyć z Parkiem Narodowym Yoho lub Golden?

Nie w wygodny sposób, nie w jeden dzień. Park Narodowy Yoho, z jeziorem Emerald i Natural Bridge, leży przy innej autostradzie (Trans-Canada, autostrada 1) na północ od zjazdu do Kootenay i ma osobny opis wycieczki jednodniowej na tej stronie. Golden leży około 40 minut za Radium Hot Springs na autostradzie 95, i część podróżnych jedzie tam dalej po Golden Skybridge lub rafting na Kicking Horse, ale dołożenie tego zmienia pełen dzień w bardzo długi dzień. Wybierz jeden główny cel na dzień.

Czy jazda autostradą 93 South jest trudna lub sezonowa?

Autostrada jest asfaltowa i utrzymywana przez cały rok, i nie ma na niej sezonowych zamknięć obowiązujących na niektórych innych trasach Gór Skalistych, ale zimowe warunki jazdy, śnieg i lód są częste od listopada do kwietnia. Wymóg opon zimowych obowiązujący w Kolumbii Brytyjskiej (od 1 października do 30 kwietnia) dotyczy tego odcinka autostrady 93 i 95 po przekroczeniu granicy z BC, mimo że nie obowiązuje po stronie Alberty.