Plaski spacer kanionem, który niewiele wymaga
Grotto Canyon to rzadka wycieczka po Górach Skalistych, która oferuje prawdziwie waski kanion-szczelinę, scianę wielowiekowej sztuki naskalnej i trase tam i z powrotem ponizej dwóch i pól godziny, bez ani jednego stromego serpentynu. Szlak biegnie suchym korytem wyzlobionym w wapieniu tuz na wschód od Canmore, przy Highway 1A kolo osady Exshaw, i jest na tyle plaski przez wieksza czesc trasy, ze rodziny z dziecmi na tyle starszymi, by poradzic sobie z luznym kamieniem i okazjonalnym stopniem na glazie, regularnie traktuja go jako wycieczke na pól dnia.
To takze jego granica — to nie jest szlak na szczyt ani nad jezioro, a jesli szukasz jednego z nich, Grassi Lakes lub Ha Ling Peak to lepszy wybór w poblizu, kazdy ze swoim wlasnym szlakiem i wlasna strona.
Atrakcja jest konkretna: kanion, który zweza sie do skalistego korytarza, piktogramy w kolorze ochry namalowane na wapieniu tam, gdzie ten korytarz zaciska sie najbardziej, oraz — wylacznie zima, i wylacznie z odpowiednim sprzetem — zamarzniety wodospad na poczatku kanionu, który przyciaga spacerowiczów w rakach, a nie zwyklych turystów. Nic z tego nie wymaga latem umiejetnosci technicznych. Wymaga za to szczerosci co do tego, co sie zmienia, gdy spada temperatura, a to czesc, która wiekszosc pobieznych opisów pomija.
Dojazd i koszty
Grotto Canyon lezy okolo 35 kilometrów od Banff, mniej wiecej 30 do 35 minut samochodem drogami Highway 1, a nastepnie Highway 1A, przejezdzajac przez lub kolo Canmore po drodze. Sam poczatek szlaku to niewielki zwirowy zjazd przy Highway 1A kilka kilometrów za Canmore, blisko zakladu Baymag niedaleko Exshaw — latwo go przeoczyc za pierwszym razem, wiec zwolnij, gdy GPS mówi, ze jestes blisko.
Poniewaz kanion lezy poza granica Parku Narodowego Banff, nie potrzebujesz przepustki Parks Canada, by po nim wedrowac, w przeciwienstwie do niemal wszystkich innych miejsc opisanych na tej stronie — zobacz wyjasnienie przepustki Parks Canada, gdzie ta przepustka obowiazuje, a gdzie nie.
Znajduje sie tez poza obszarem wymagajacym oddzielnej przepustki Kananaskis Conservation Pass, wiec parking przy szlaku jest bezplatny, dostepny w kolejnosci zglaszania i moze sie zapelnic w letnie weekendy juz w polowie poranka. Przy szlaku nie ma toalet, wody ani pewnego zasiegu komórkowego — zaplanuj odpowiednio i traktuj to jako wycieczke samowystarczalna, tak samo jak kazdy inny przystanek opisany w bezpieczenstwie i zasadach dotyczacych niedzwiedzi.
| Pozycja | Koszt |
|---|---|
| Parking przy szlaku | Bezplatny |
| Przepustka parkowa lub konserwacyjna | Nie wymagana |
| Wycieczka piesza z przewodnikiem w malej grupie | Okolo 90-130 CAD za osobe |
| Zimowy spacer po lodzie z przewodnikiem | Okolo 100-160 CAD za osobe, sprzet zwykle wliczony |
Sam spacer
Od poczatku szlaku trasa krótko schodzi do suchego koryta, a nastepnie podaza nim pod prad, pozostajac w wiekszosci plaska, z zaledwie okolo 75 metrami calkowitego przewyzszenia na calej trasie tam i z powrotem. Trasa tam i z powrotem do glównego panelu z piktogramami i wezszej czesci kanionu tuz za nim to okolo 4,3 kilometra w obie strony, a wiekszosc grup pokonuje ja w 1,5 do 2,5 godziny wliczajac postoje. To stawia ja w tej samej latwej kategorii co Tunnel Mountain, choc teren tutaj jest bardziej kamienisty i mniej utrzymany — spodziewaj sie przechodzenia przez i wokól glazów, a nie chodzenia po wyrównanej sciezce przez cala trase.
Przez wieksza czesc lata potok, który wyzlobil ten kanion, plynie pod ziemia albo zupelnie wysycha, dlatego powierzchnia do chodzenia to lozysko gladkiego, wygladzonego przez wode kamienia, a nie przeprawa przez strumien. Zmienia sie to podczas wiosennych roztopów lub po ulewnym deszczu, gdy krótki odcinek blisko konca przy Highway 1A moze utrzymywac stojaca wode lub cienki nurt — nic, co zatrzymuje wedrówke, ale warto spodziewac sie mokrych stóp, jesli jestes tam zaraz po burzy. Kanion wyraznie sie zweza w miare postepu, a wapienne sciany zamykaja sie, az korytarz ma tylko kilka metrów szerokosci w najwezszym miejscu, które jest tez miejscem, gdzie pojawiaja sie piktogramy.
Poniewaz szlak to nieutrzymany zwir i kamien, a nie asfalt czy pomost, nie nadaje sie dla wózków poza pierwszymi kilkuset metrami, a kazdy ze znaczacymi ograniczeniami ruchowymi powinien spodziewac sie, ze odcinki wymagajace skakania po glazach beda naprawde trudne. Solidne buty licza sie tutaj bardziej niz na wiekszosci latwych szlaków na tej stronie — sandaly i luzny kamien pod nogami nie ida w parze.
Piktogramy
Okolo 1,5 kilometra od poczatku, tam gdzie kanion zweza sie w strone panelu z piktogramami, na wapiennej scianie pojawiaja sie blade postacie w kolorze ochry namalowane bezposrednio na skale. Niektóre szacunki umieszczaja najstarsze z tych znaków na ponad tysiac lat, na podstawie pigmentu i zwietrzenia, a nie zadnego zapisu pisemnego, a archeolodzy nie przypisali im jednego, pewnego autorstwa.
To, co wiadomo z wieksza pewnoscia, to szerszy kontekst: ten odcinek doliny Bow Valley lezy na terytorium Traktatu 7, ojczyznie Stoney Nakoda (Îyârhe Nakoda) i Konfederacji Blackfoot — Siksika, Kainai i Piikani — a takze Tsuut’ina, a rdzenna historia regionu znacznie poprzedza wszystkie drogi i znaki szlaku, obok których przejdziesz, by tu dotrzec. Wiecej na ten temat znajdziesz w historii i doswiadczeniach rdzennych mieszkanców Banff.
Traktuj panel tak, jak traktowalbys kazde kruche miejsce kulturowe: patrz, nie dotykaj, i nie dodawaj wlasnych znaków w poblizu, choc gladka sciana skalna moze kusic. Nie ma tu zadnego plotu ani posterunku strazniczego — jedyna ochrona, jaka maja piktogramy, to wybór zwiedzajacych, by ich nie niszczyc.
Zamarzniety wodospad — tylko zima, i tylko z odpowiednim sprzetem
Na poczatku kanionu, za wezszym odcinkiem z piktogramami, skromny wodospad spada z wapiennego stopnia. Latem to strumyk, latwy do przeoczenia. Od mniej wiecej grudnia do marca, gdy temperatury utrzymuja sie wyraznie ponizej zera, ten sam wodospad zamienia sie w gruba kurtyne lodu, i to wlasnie ten lód — nie letnie koryto — przyciaga zupelnie inny tlum: spacerowiczów i wspinaczy lodowych w rakach, pracujacych na zamarznietym wodospadzie i lodowym korycie prowadzacym do niego.
To ta czesc Grotto Canyon, która najlatwiej przecenic i najlatwiej zrozumiec zle. Cale podejscie, nie tylko wodospad, moze zamienic sie w ubity snieg lub gladki lód, gdy nastaje mróz, a te same glazy, które sa niewielka wspinaczka w lipcu, staja sie prawdziwym zagrozeniem poslizgu pod warstwa lodu w styczniu. Raczki to praktyczne minimum dla kazdego, kto próbuje przejsc trase samodzielnie; pelne raki to sprzet, którego zwykle uzywaja grupy z przewodnikiem na samym odcinku lodowym.
To nie jest wedrówka, która mozna odbyc zima w zwyklych butach do biegania, i nie jest automatycznie bezpieczna tylko dlatego, ze letnia wersja jest latwa — warunki zmieniaja sie rok do roku i tydzien do tygodnia w zaleznosci od cykli zamarzania i odmarzania, wiec to, co zadzialalo podczas wyjazdu znajomego w zeszlym lutym, nie jest gwarancja dla Twojego. Wiekszosc odwiedzajacych, którzy chca zobaczyc zamarzniety wodospad, rezerwuje spacer po lodzie z przewodnikiem zamiast wyruszac samodzielnie, co obejmuje raki, znajdowanie trasy i aktualne warunki lodowe w jednej rezerwacji.
zimowy spacer po lodzie z przewodnikiem po Grotto Canyon
zajmuje sie sprzetem i decyzjami, które robia róznice miedzy malowniczym zamarznietym korytarzem a slizgim, ryzykownym. Dla porównania, inne znane zimowe spacery kanionami w regionie sa opisane w spacerach po lodzie w Johnston Canyon i Maligne Canyon, a ogólne planowanie na zimno znajdziesz w co naprawde oznacza minus 25.
Zwiedzanie samodzielnie latem
Jesli odwiedzasz miedzy majem a pazdziernikiem, rezerwacja ani przewodnik nie sa potrzebne. Zabierz wode, ochrone przeciwsloneczna i buty z prawdziwym bieznikiem, a na trase tam i z powrotem do wezszej czesci i z powrotem zaplanuj 1,5 do 2,5 godziny. Poranki w dni powszednie sa wyraznie spokojniejsze niz weekendowe popoludnia, kiedy maly parking przy szlaku sie zapelnia, a samochody zaczynaja parkowac na poboczu autostrady.
Kilka praktycznych szczególów, które nie trafiaja do wiekszosci podsumowan szlaku: sciany kanionu przez wieksza czesc dnia dają cien, wiec temperatury wewnatrz wezszej czesci moga byc wyraznie chlodniejsze niz na parkingu nawet w lipcu, warto o tym wiedziec, jesli spakowales sie na upal. Nie ma formalnego oznakowania samego panelu z piktogramami, wiec latwo przejsc obok niego za pierwszym razem — szukaj miejsca, gdzie sciany zaciskaja sie najbardziej, i przeszukuj scianę skalna na wysokosci mniej wiecej oczu do glowy, a nie wyzej.
Aktywnosc niedzwiedzi jest mozliwa na tym odcinku doliny Bow Valley tak samo jak wszedzie indziej w regionie, wiec noszenie sprayu na niedzwiedzie i robienie halasu podczas podejscia jest rozsadne nawet na krótkim, latwym szlaku takim jak ten. A poniewaz wieksza czesc trasy to goly kamien, a nie ubita ziemia, zatrzymuje ciepło i blask sloneczny w slonecznym popoludniu — wczesniejszy start jest wygodniejszy niz poludniowy dokladnie z tego powodu, zupelnie niezaleznie od sytuacji z parkingiem.
Dla zwiedzajacych, którzy woleliby, zeby piktogramy i geologia zostaly im wyjasnione, zamiast samodzielnie rozszyfrowywac tabliczke przy szlaku,
wycieczka w malej grupie laczaca Grassi Lakes z Grotto Canyon
obejmuje oba szlaki podczas jednego wyjscia z przewodnikiem z Banff. Zaden z tych szlaków nie wymaga przewodnika, by bezpiecznie ukonczyc go w warunkach letnich — to opcja dla podróznych, którzy wola miec kontekst i logistyke zalatwione za nich.
Laczenie z reszta dnia
Poniewaz cala wycieczka zajmuje najwyzej pól dnia, wiekszosc zwiedzajacych laczy ja z czasem w samym Canmore, którego kawiarnie, browary i sklepy znajduja sie okolo 15 minut samochodem — zobacz Canmore w jeden dzien, jak wypelnic reszte harmonogramu. Grotto Canyon pojawia sie tez na szerszych trasach widokowych po dolinie Bow Valley;
wycieczka widokowa po jeziorach Canmore i Parku Narodowym Banff
to jedna z opcji, jesli wolisz zobaczyc Grotto Canyon jako jeden przystanek wsród kilku, a nie glówny punkt dnia.
Szersza liste podobnie latwych szlaków w okolicy znajdziesz w latwych, dostepnych szlakach kolo Banff oraz w szerszej trasie wedrówki w Banff. Pelny opis samego szlaku, wraz ze szczególowymi wskazówkami od poczatku szlaku, znajduje sie w przewodniku po szlaku Grotto Canyon.
Grotto Canyon, Grassi Lakes i Ha Ling Peak
Warto jasno okreslic, czym Grotto Canyon nie jest, poniewaz trzy najpopularniejsze latwe wycieczki kolo Canmore ciagle sie myla. Grotto Canyon jest plaski, suchy latem i zbudowany wokól piktogramów oraz kanionu-szczeliny. Grassi Lakes wspina sie do dwóch malych turkusowych stawów ze znacznie wiekszym przewyzszeniem. Ha Ling Peak to prawdziwa, stroma wedrówka na szczyt z realnym wysilkiem, zupelnie inna niz pozostale dwie. Jesli Twoja grupa ma zróznicowana kondycje lub male dzieci, Grotto Canyon to ta, która wymaga najmniej od kazdego, podczas gdy Ha Ling Peak to ta, którą warto pominac, chyba ze kazdy w grupie naprawde chce sie wspinac.
| Szlak | Dystans | Przewyzszenie | Charakter |
|---|---|---|---|
| Grotto Canyon | 4,3 km w obie strony | Okolo 75 m | Plaskie koryto, piktogramy, zamarzniety wodospad zima |
| Grassi Lakes | Okolo 4 km w obie strony | Okolo 200 m | Umiarkowana wspinaczka do dwóch stawów |
| Ha Ling Peak | Okolo 6,8 km w obie strony | Okolo 700 m | Stroma wspinaczka na szczyt, realne przewyzszenie |
Najczesciej zadawane pytania o Grotto Canyon
Jak dlugi jest szlak Grotto Canyon?
Standardowa trasa tam i z powrotem do panelu z piktogramami i wezszej czesci kanionu za nim to okolo 4,3 kilometra w obie strony, z zaledwie okolo 75 metrami przewyzszenia. Wiekszosc osób konczy w 1,5 do 2,5 godziny, wliczajac postoje na obejrzenie sztuki naskalnej.
Czy potrzebuje przepustki Parks Canada do Grotto Canyon?
Nie. Grotto Canyon lezy poza Parkiem Narodowym Banff, przy Highway 1A kolo Exshaw, wiec przepustka Parks Canada nie jest wymagana. Znajduje sie tez poza granica wymagajaca przepustki Kananaskis Conservation Pass — parking przy szlaku jest bezplatny.
Gdzie sa piktogramy i ile maja lat?
Postacie malowane ochra pojawiaja sie na wapiennej scianie okolo 1,5 kilometra od poczatku, tam gdzie kanion sie zweza. Niektóre szacunki wskazuja na ponad tysiac lat dla najstarszych znaków, ale zadna pojedyncza grupa nie zostala jednoznacznie uznana za ich autora, a miejsce nalezy traktowac z takim samym szacunkiem jak kazde inne miejsce dziedzictwa kulturowego — ogladac, nie dotykac.
Czy Grotto Canyon jest suche latem?
Tak, przez wieksza czesc lata potok, który wyzlobil kanion, plynie pod ziemia albo w ogóle nie plynie, pozostawiajac kamieniste, spacerowe koryto. Warto spodziewac sie stojacej wody lub krótkiego mokrego odcinka po ulewnym deszczu lub podczas wiosennych roztopów, zwlaszcza blisko konca Bow Valley Trail.
Czy mozna wedrowac po Grotto Canyon zima?
Mozna, ale warunki znacznie sie róznia, a zwykle obuwie nie wystarcza, gdy koryto i okolice zamarznietego wodospadu na koncu kanionu pokrywaja sie lodem. Raczki lub raki to praktyczne minimum, dlatego wiekszosc zimowych turystów dolacza do spaceru po lodzie z przewodnikiem zamiast wyruszac samodzielnie.
Czy Grotto Canyon to ten sam szlak co Grassi Lakes?
Nie, to oddzielne szlaki, które przypadkiem lezy blisko siebie kolo Canmore. Grotto Canyon to plaski spacer korytem z piktogramami; Grassi Lakes to krótsza wspinaczka do dwóch turkusowych stawów z wiekszym przewyzszeniem. Niektóre wycieczki z przewodnikiem laczą oba w jednym wyjsciu.
Czy potrzebuje przewodnika do zwiedzania Grotto Canyon?
Przewodnik nie jest wymagany na letni spacer korytem, który jest w pelni w zasiegu rodzinnej wycieczki bez przewodnika. Przewodnik staje sie wart rozwazenia zima, gdy nawigacja po lodzie i odcinek zamarznietego wodospadu korzystaja z kogos, kto zna aktualne warunki i ma odpowiedni sprzet.
Czy przy szlaku jest parking i toalety?
Przy Highway 1A znajduje sie niewielki zwirowy parking bez toalet, bez wody i bez pewnego zasiegu komórkowego. Najblizsze udogodnienia i jedzenie sa z powrotem w Canmore, okolo 15 minut samochodem.
