Większość osób, które mijają Fairmont Chateau Lake Louise i wchodzą na ścieżkę wzdłuż brzegu jeziora, zmierza w stronę Lake Agnes i jej znanej herbaciarni. Niewielu zauważa, że ten sam początek szlaku prowadzi też do dłuższej, spokojniejszej trasy po przeciwnej stronie doliny, kończącej się przy drugiej herbaciarni i widokiem na skupisko lodowców zwisających ze zbocza Mount Victoria. To właśnie Plain of Six Glaciers, i warto poznać go jako osobny szlak, a nie przypis do Lake Agnes.
Oba szlaki biegną wspólnie przez pierwsze około 3 km, potem się rozdzielają. Lake Agnes wspina się szybko i stromo do alpejskiego jeziora ukrytego w niecce. Plain of Six Glaciers pozostaje niżej i dłużej, prowadząc dnem doliny, a potem moreną w stronę głowy doliny jeziora Louise, gdzie lodowce ukazują się stopniowo, a nie od razu. To inny szlak o innym rytmie, i traktowanie go jak powtórki Lake Agnes stawia złe oczekiwania co do wysiłku i nagrody.
Dotarcie na początek szlaku
Szlak zaczyna się przy jeziorze Louise, 58 km od Banff i około 45 minut samochodem wzdłuż autostrady Trans-Canada. Parking przy brzegu jeziora zapełnia się wcześnie latem; zobacz przewodnik po parkingach w Banff i przy jeziorze Louise, by poznać realistyczne godziny przyjazdu i zapasowe parkingi.
Autobusy Roam Transit na trasach 8X i 8S kursują latem z Banff do wioski Lake Louise i nad brzeg jeziora, a opcja z transferem, taka jak
prywatny transfer minivanem z Calgary nad Lake Louise
, pokrywa tę samą trasę dla grupy, która woli nie zajmować się parkowaniem. Osoby łączące kilka miejsc jednego dnia czasem rezerwują zorganizowaną wycieczkę, taką jak
całodniową wycieczkę po Lake Louise, Emerald i Johnston Canyon
, która zapewnia transport, ale nie obejmuje tego konkretnego szlaku.
Przepustka Parks Canada jest wymagana dla pojazdu, tak samo jak w każdym innym miejscu w parku. Tablica z początkiem szlaku jest wspólna z Lake Agnes, na zachodnim końcu ścieżki wzdłuż brzegu jeziora przed Chateau; nie ma osobnego parkingu ani wejścia na ten szlak.
Trasa etap po etapie
| Etap | Odległość od początku szlaku | Nawierzchnia |
|---|---|---|
| Ścieżka wzdłuż brzegu | 0 do 2,1 km | Płaska, szeroka żwirowa ścieżka wzdłuż północnego brzegu jeziora Louise |
| Podejście do rozwidlenia | 2,1 do 3,4 km | Serpentyny przez las, wspólne ze szlakiem na Lake Agnes |
| Od rozwidlenia do moreny | 3,4 do 4,5 km | Szlak się rozdziela; Plain of Six Glaciers biegnie dalej wzdłuż ściany doliny powyżej granicy lasu |
| Dojście do herbaciarni | 4,5 do 5,5 km | Otwarty, skalisty teren z pierwszymi wyraźnymi widokami na lodowce |
| Herbaciarnia i punkt widokowy | 5,5 km | Plain of Six Glaciers Tea House, z głównym punktem widokowym na lodowce tuż dalej |
Rozwidlenie na około 3,4 km to miejsce, w którym większość tłumu skręca w stronę Lake Agnes. Od tego momentu szlak jest wyraźnie spokojniejszy, choć nigdy zupełnie pusty w szczycie sezonu. Ścieżka zwęża się, a teren robi się bardziej skalisty, gdy biegnie wysoko nad doliną, z dalekimi widokami z powrotem na jezioro Louise, aż wreszcie na pierwszy plan wysuwa się lód zwisający z Mount Victoria. Odcinek jest odsłonięty, z ograniczonym cieniem powyżej granicy lasu, więc w drugiej połowie trasy trzeba liczyć się ze słońcem i wiatrem, a nie z leśną osłoną.
Powrót tą samą drogą. Łączny dystans w obie strony wynosi blisko 11 km, z około 370 m przewyższenia skupionego w pierwszej połowie. Wysportowani piechurzy poruszający się bez długich postojów mogą przejść całą trasę w 3 do 4 godzin; większość odwiedzających, licząc postoje na zdjęcia i czas w herbaciarni, powinna zaplanować 4 do 6 godzin.
Co widać na trasie
Nazwane “sześć lodowców” zwisają z grani biegnącej od Mount Victoria w stronę Mount Lefroy, u szczytu doliny za jeziorem Louise. Victoria Glacier jest największy i najbardziej widoczny, wypełniając większość widoku przed herbaciarnią; pozostałe leżą jako mniejsze wiszące pola lodowe na sąsiednich zboczach, mniej efektowne, ale będące częścią tego samego amfiteatru skały i lodu. Nie są indywidualnie oznaczone na tablicach przy szlaku, i to nic nie szkodzi — chodzi o skalę całego cyrku, a nie o odhaczanie sześciu lodowców po kolei.
Piechurzy z zapasem energii mogą kontynuować za herbaciarnią wzdłuż odsłoniętej bocznej moreny, by dotrzeć do bliższego punktu widokowego, dodając około 1,6 km w jedną stronę po luźnym, kamienistym terenie. To warte wysiłku ze względu na bliższe zdjęcia lodu, ale nie jest to część standardowej trasy w obie strony i powinno się tego próbować tylko przy dobrej pogodzie i z zapasem czasu do zmroku.
Herbaciarnia — i dlaczego to nie ta sama herbaciarnia co przy Lake Agnes
Plain of Six Glaciers Tea House stoi na końcu głównego szlaku, jako drewniany budynek zaopatrywany wyłącznie przez konie juczne i helikopter, ponieważ nie ma tu dostępu drogowego. Serwuje się tam podobne, proste menu jak w herbaciarni przy Lake Agnes — herbatę, zupę, wypieki — ale to osobna działalność w osobnym budynku, z własnymi godzinami i własnym łańcuchem dostaw, a nie filia tej samej firmy. Nie oczekuj identycznego klimatu: leży w bardziej otwartej, skalistej okolicy z widokami na lodowce zamiast na jezioro, i zwykle przyciąga mniejszy tłum po prostu dlatego, że niewielu piechurów dociera aż tak wysoko doliną.
Dwie rzeczy warto uwzględnić w planach. Po pierwsze, nie zawsze przyjmuje karty — łączność i sprzęt w tak odległym miejscu są niepewne, więc zabierz kanadyjską gotówkę jako zabezpieczenie, zamiast zakładać, że terminal zadziała. Po drugie, jest sezonowa i zamknięta zimą, zwykle działa od połowy czerwca do początku października, w zależności od śniegu i obsady w danym roku; sprawdź aktualne daty przed liczeniem na gorący napój na koniec szlaku, zwłaszcza na początku lub końcu sezonu.
Łączenie z Lake Agnes
Ponieważ oba szlaki mają wspólny początek i pierwsze 3 km, doświadczeni piechurzy czasem łączą je w jeden dłuższy dzień przez Highline Trail, który schodzi się w pobliżu Big Beehive nad Lake Agnes. Jako pętla daje to łącznie około 14 do 16 km z ponad 700 m przewyższenia — naprawdę długi dzień, a nie drobne przedłużenie trasy. Pasuje piechurom, którzy przeszli już oba szlaki osobno i chcą większej pętli, bardziej niż komuś, kto odwiedza któryś z nich po raz pierwszy.
Ten przewodnik skupia się na Plain of Six Glaciers jako osobnym szlaku. Po stronę Lake Agnes w połączonym dniu, albo by przejść ten szlak samodzielnie, zobacz przewodnik po szlaku Lake Agnes zamiast traktować oba tutaj jako jedną wymienną wycieczkę.
Kiedy jechać
Szlak jest w pełni wolny od śniegu i lodu tylko od początku lipca do końca września; samo jezioro Louise zwykle nie odmarza w pełni przed połową czerwca, a wyższe partie, przez które prowadzi ten szlak, dłużej utrzymują śnieg niż brzeg jeziora. Wczesny start, najlepiej przed godziną 8 rano, pozwala uniknąć zarówno południowego tłoku na wspólnym początku szlaku, jak i popołudniowych burz, które latem budują się nad doliną.
Poza tym oknem czasowym szlak może wciąż nadawać się do przejścia w dobrych warunkach, ale bez otwartej herbaciarni i z realnym ryzykiem śniegu lub lodu na wyższych odcinkach — sprawdź aktualne warunki na tablicy przy początku szlaku przy jeziorze Louise, zamiast zakładać, że koniec czerwca czy początek października odpowiadają warunkom pełni lata.
Co zabrać
- Warstwy ubrania: odsłonięty górny odcinek szlaku jest bardziej wietrzny i chłodny niż początek nad brzegiem jeziora, nawet w ciepły dzień.
- Spray na niedźwiedzie oraz świadomość ewentualnych ostrzeżeń o wymaganej wielkości grupy — zobacz przewodnik po zasadzie Parks Canada dotyczącej grupy czterech osób, by wiedzieć, kiedy i dlaczego obowiązuje.
- Gotówkę na herbaciarnię, ponieważ płatność kartą nie jest gwarantowana.
- Solidne obuwie; górny odcinek szlaku jest skalisty i nierówny, a nie wyprofilowaną ścieżką.
- Przepustkę Parks Canada dla pojazdu, sprawdzoną przed wyjazdem, a nie dopiero przy bramie.
W pobliżu i powiązane miejsca
Plain of Six Glaciers znajduje się w niedalekiej odległości od większości innych atrakcji w okolicy jeziora Louise. Moraine Lake leży około 14 km dalej, dostępne wyłącznie wahadłowym autobusem, nie prywatnym samochodem. Dla krótszej, mniej wymagającej opcji tego samego dnia, przewodnik po jeziorze Louise opisuje spacer wzdłuż brzegu i okolice przystani łódek bez podejścia pod górę. Osoby porównujące opcje w całym parku powinny zajrzeć do przewodnika po najlepszych całodniowych szlakach w Banff według trudności, gdzie ten szlak plasuje się bliżej trudniejszego końca jako wycieczka na pół dnia.
Dla odwiedzających, którzy wolą dołączyć do wycieczki z przewodnikiem niż iść samodzielnie, opcje takie jak
wycieczkę z przewodnikiem doliną Numa Creek
czy
wędrówkę przez Johnston Canyon do Ink Pots
obejmują inne szlaki w pobliżu Banff wraz z przewodnikiem, przydatne jako zapasowa opcja, gdyby pogoda lub warunki na szlaku wykluczyły tego dnia Plain of Six Glaciers. Żadna z nich nie zastępuje tego konkretnego szlaku, ale obie są rozsądną opcją, gdy dolina jeziora Louise jest zasnuta mgłą.
Jeśli planujesz szerszy plan podróży po okolicy jeziora Louise, plan wędrówek po Banff oraz strona co robić przy jeziorze Louise umieszczają ten szlak obok innych opcji w okolicy, w tym Larch Valley od strony Moraine Lake, znaną z jesiennych kolorów modrzewi pod koniec września, oraz łagodniejsze alternatywy z przewodnika po łatwych i dostępnych szlakach w pobliżu Banff dla osób podróżujących z kimś, kto woli ominąć podejście.
Pytania o szlak Plain of Six Glaciers
Jak długi jest szlak Plain of Six Glaciers od jeziora Louise?
Około 11 km w obie strony od brzegu jeziora Louise, mniej więcej 5,5 km w jedną stronę do herbaciarni i punktu widokowego na lodowce, z około 370 m przewyższenia. Większość turystów potrzebuje 4 do 6 godzin, wliczając postój w herbaciarni, a szlak dzieli pierwszy odcinek ze ścieżką na Lake Agnes, zanim odbija w stronę lodowców Mount Victoria.
Czy Plain of Six Glaciers to ten sam szlak co Lake Agnes?
Nie, choć mają wspólny początek i pierwsze około 3 km ścieżki wzdłuż brzegu jeziora Louise, aż do Mirror Lake. Za tym rozwidleniem drogi się rozchodzą: Lake Agnes wspina się stromo do własnego alpejskiego jeziora i herbaciarni, natomiast Plain of Six Glaciers biegnie dalej doliną w stronę Mount Victoria, kończąc się przy innej herbaciarni i punkcie widokowym na kilka wiszących lodowców zamiast na jezioro.
Czy w herbaciarni Plain of Six Glaciers Tea House można płacić kartą?
Nie zawsze. To odległy, sezonowy budynek zaopatrywany bez dostępu drogowego, a płatność kartą może nie działać, jeśli danego dnia zawiedzie łącze lub terminal. Zabierz ze sobą kanadyjską gotówkę jako zabezpieczenie i nie zakładaj, że jedynym źródłem płatności będzie karta.
Czy herbaciarnia Plain of Six Glaciers Tea House jest otwarta zimą?
Nie. Podobnie jak herbaciarnia przy Lake Agnes, działa tylko w cieplejszych miesiącach, zwykle od połowy czerwca do początku października, w zależności od śniegu i obsady, a przez resztę roku jest całkowicie zamknięta. Sprawdź aktualne daty przed wyjazdem, ponieważ sam szlak może być dostępny pieszo już po zamknięciu herbaciarni na sezon.
Czy mogę połączyć Plain of Six Glaciers z Lake Agnes w jeden dzień?
Tak, dla piechurów, którzy czują się już pewnie podczas całego dnia na nogach. Popularna pętla łączy obie herbaciarnie przez Highline Trail obok Big Beehive, co daje łącznie około 14 do 16 km i ponad 700 m przewyższenia. To naprawdę długi dzień, nie zwykłe przedłużenie trasy, i warto sprawdzić aktualne warunki na szlaku przed podjęciem decyzji o całej pętli.
Czy potrzebuję przepustki Parks Canada, żeby przejść Plain of Six Glaciers?
Tak. Początek szlaku znajduje się na terenie Parku Narodowego Banff, więc ważna przepustka Parks Canada jest wymagana dla pojazdu i wszystkich w nim jadących, tak samo jak w każdym innym miejscu w okolicy jeziora Louise. Kup ją wcześniej lub przy bramie parku, nie zakładaj, że jest wliczona w opłatę parkingową.
Czy na tym szlaku potrzebny jest spray na niedźwiedzie albo grupa?
Spray na niedźwiedzie jest zdecydowanie zalecany na każdym szlaku w okolicy jeziora Louise, także na tym, a Parks Canada okresowo wymaga poruszania się w zwartych grupach liczących co najmniej cztery osoby, gdy zgłoszona jest aktywność niedźwiedzi w pobliżu. Sprawdź aktualne ostrzeżenia na tablicy przy początku szlaku przy jeziorze Louise przed wyruszeniem, ponieważ ograniczenia mogą się zmieniać w ciągu sezonu.
Jak Plain of Six Glaciers wypada w porównaniu z Larch Valley?
To różne szlaki, zaczynające się w różnych miejscach. Plain of Six Glaciers zaczyna się przy jeziorze Louise i prowadzi w stronę lodowców Mount Victoria; Larch Valley zaczyna się przy Moraine Lake i słynie ze złocistych modrzewi pod koniec września. Oba to umiarkowanie do wymagająco trudne szlaki jednodniowe, ale leżą w osobnych dolinach i nie są wymienne.
